Шанс милосердия [litres]

– Да, хорошо… – Она надеялась, что он напоследок скажет ей что-нибудь обнадёживающее, но Акихар повесил трубку.

«Если ваши ответы нас устроят…» Значит, могут и не устроить. А в чём, собственно, проблема? Мало того, что этот несчастный пытался её убить, так он и после смерти продолжает оставаться угрозой. Что за времена… Шагу ступить нельзя, чтобы не вляпаться. Шесть минут на посещение душевой кабинки, столько же на причёсывание и одевание, ещё две – на то, чтобы спуститься вниз и зайти за угол. Моторная повозка – фургон с крохотными зарешёченными окнами – прибыла через пару минут, с пассажирского сиденья спрыгнул охранник с крысиными усиками, одетый точно так же, как те, что убили этой ночью Якуба, только без маски на лице.

– Простите-простите, – как-то слишком уж жизнерадостно произнёс он. – Другой машины не нашлось. Но это не значит, что вы задержаны. Если хотите, я в клетке поеду, а вы садитесь рядом с водителем.

– Нет. – Она огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что на улице никого нет. – Не хочу, чтобы кто-то видел, что я с вами катаюсь.

– Разумно-разумно, – одобрил её решение охранник. – Вы уж не обессудьте, – сказал он, снимая навесной замок со стальной дверцы. – Только вчера помещение отмыли, а с утра я всё там благовониями обрызгал. Дешёвыми, правда. На дорогие у нас средств нет. Запашок, конечно, остался, но уже не так шибает. Ох, чего только мы в ней не возим…

Запашок действительно остался. Пахло лимоном и имбирем, но сквозь эти запахи едва-едва пробивался и ещё один – очень неприятный и до боли знакомый. Она вспомнила… Точно так же несло от повозки погребальной службы, которая увозила тело Ларса Гидеона. Что ж, и это придётся стерпеть ради того, чтобы выжить и сберечь надежду на лучшие времена. Дымок, вьющийся из трубы, торчащей из капота самоходной повозки, залетал в фургон, перебивая трупный запах. А ещё можно было прижаться лицом к решётке и вдыхать тот воздух, что за пределами этого стального «гробика». Главное – не думать о том, что будет дальше. Будь что будет. Лучше вернуться в прерванный сон, попытаться представить, что могло произойти в нём. Святилище Шамаша – одна из самых неразрешимых загадок древней истории. Примерно три тысячи лет назад, когда было воздвигнуто это святилище, горная гряда Ангя-Бавра считалась непреодолимой преградой, за которую доступ смертным был закрыт. Только через полтора тысячелетия инженерам армии великого завоевателя Хаммура удалось пробить бреши в Челюсти Тигра. Но когда его войска преодолели перевалы, это грандиозное строение уже стояло посреди плодородной долины. Помнится, ещё до имперского вторжения туда собирались организовать экспедицию, но война помешала этим планам…

Нет, уснуть здесь невозможно – из-за смрада, от которого не спасали никакие благовония, из-за тряски и рычания мотора. Хорошо, что сейчас слишком рано, что на улицах нет прохожих, а значит, можно прижиматься лицом к решётке, вдыхать воздух улицы, не опасаясь, что её кто заметит, кто-то узнает, кто-то разнесёт слухи…