Талисман прошлого "Тайна императоров"

– Я никогда прежде не испытывала таких чувств… Мне всегда казалось, что любить я не в силах. Спасибо, Мари, за всё, – Клэр обняла худенькие плечи Мари Милановой и, не обращая внимания на её лёгкое смущение, почувствовала ответные поглаживания рукой по плечам и спине.

Воодушевившись событиями минувшего дня, Клэр, пролежав около часа в кровати в безуспешных попытках уснуть, встала и принялась неторопливо расхаживать по комнате. Свеча медленно таяла в бронзовом подсвечнике на столе, отбрасывая на стены и потолок длинные тени. Стоящее в углу комнаты зеркало заставило Клэр замереть. Остановившись напротив него, она стала рассматривать себя, восхищаясь красотой и женственностью своей фигуры. Непонятно почему, но ей захотелось увидеть себя обнажённой. Медленными движениями она опускала кружевные бретели своего ночного белого платья, воображая, что кто-то посторонний тайком наблюдает за нею. Представив, что их отношения с Мишелем рано или поздно могут привести к этому моменту, Клэр начала нежно водить ладонью по плечам, шее и груди, не сводя со своего отражения глаз. Как же ей хотелось, чтобы этот миг настал раньше, чем она снова проснётся в своём мире. Она принялась целовать мягкую кожу своих рук, всё так же представляя его губы вместо своих. Клэр задумалась о своих странных желаниях, которые до сих пор были для неё под запретом.

Её фантазии прервал резкий стук в дверь. Испугавшись, что это пришла Мари пожелать ей доброй ночи, Клэр в спешке принялась натягивать на себя рубаху. Неразборчивый голос за дверью вынудил Клэр как можно быстрее ответить. Прикрываясь шалью, она отворила дверь и увидела перед собой невзрачную служанку, протягивающую ей небольшое письмо.