Наследие драконов

— Не будь занудой, — одарив меня укоризненным взглядом, воскликнула Тами, — жаль, конечно, что мы здесь без праздничного гардероба и не можем показать себя во всей красе, но что поделать, зато мало у кого из присутствующих в друзьях сам кронпринц Родерик.

— Что верно, то верно, — улыбнулась я, глядя на счастливое лицо Таминии, — кстати, не поделишься, что ж это всё-таки за обряд такой?

— Решила тоже поучаствовать? — поинтересовалась она, хитро прищурив глаз. — Ты же теперь тоже будущая драконица, так что, по идее, должна.

— О, нет, вот только не надо мне здесь говорить о долге, — фыркнула я, — кто жил среди драконов с самого рождения, тот пусть его и исполняет, а я как-нибудь и без этого обойдусь.

— Да ладно, что ты завелась так, я же просто поинтересовалась! — засмеялась та, встав между двумя столиками и решая, за который из них присесть. — Вот, думаю, этот — как раз то, что нам нужно.

Присев на стул, больше похожий на кресло с резными подлокотниками, я рассматривала обеденную залу и прибывающих девушек, разнаряженных так, что в глазах уже рябило от избытка шелков и драгоценностей. Мы в своей походной одежде, без сомнения, выделялись среди них, тем самым привлекая внимание. Брезгливое выражение всё чаще проскальзывало на холёных лицах, когда те смотрели в нашу сторону, перешёптываясь между собой. Тами, похоже, это тоже заметила, поскольку её хорошее настроение постепенно стало угасать.

— Что-то я передумала здесь уже сидеть, света слишком много, из-за этого глаза слезиться начинают, и голова побаливать. Пойдём куда-нибудь подальше, вон за ту колонну, например, там тень? — предложила она.

— Ещё чего, — отрицательно замотала я головой, — мы пришли сюда поужинать, а не на показ модных нарядов. Ты хотела рассмотреть императора? Хотела! Так зачем же лишать себя этого? Понимаю, что мы не вписываемся в местное общество из-за одежды, внешнего вида… я так вообще из-за всего, ну и ладно, зато мы — такие, какие есть, и не пытаемся из себя сотворить непонятно кого, поэтому не стоит портить себе настроение такими мелочами.

— Да, наверное, — в нерешительности замялась Таминия, — если мы сейчас пересядем, то ещё больше привлечём к себе внимания.

— Ну, или так, — кивнула я, — если тебе проще успокоить себя подобным образом, то пожалуйста.

Тем временем заиграла музыка, видимо, имеющая какое-то значение, потому что разговоры и перешёптывания в зале тут же стихли. Спустя миг дверь за возвышением распахнулась, показывая нам пару — молодой светловолосый мужчина крепкого телосложения, облачённый в белый фрак, с алыми вставками, вышел под руку с красавицей брюнеткой, не сводя с неё взгляда.

Над столиками пронеслась волна недовольства, но в открытую возмущаться никто не стал.

— Это неслыханно! — зашептала Тами, наклонившись чуть ближе. — Привести на церемониальный ужин перед самым обрядом фаворитку, кто бы мог подумать, что увижу подобное! Это открытое пренебрежение к существующим правилам приличия.