Heer van het licht [Lord of Light - nl]

‘Dat spelen ze zeker op hun fascistische banjo’s, hè?’

‘Je hebt het verkeerde bijvoeglijke naamwoord gebruikt.’

‘Jij hebt alle andere al gebruikt.’

‘Het ziet ernaar uit dat we het op dat punt nooit eens zullen worden.’

‘Als iemand je vraagt waarom je een wereld onderdrukt en je antwoordt met een massa dichterlijke onzin, nee. Ik neem aan dat we geen geestelijk contact kunnen hebben.’

‘Laten we dan een ander onderwerp van gesprek kiezen.’

‘Toch kijk ik naar jou en zeg ik: “Hij is de Dood”.’ Yama antwoordde niet.

‘Vreemde heersende hartstocht. Ik heb horen zeggen dat je al oud was voor je jong was …’

‘Je weet dat dat waar is.’

‘Je was een wonderkind op mechanisch gebied en een wapenspecialist. Je hebt je jeugd verloren in een vuuruitbarsting en diezelfde dag werd je een oude man. Is op dat ogenblik de dood je voornaamste hartstocht geworden? Of was dat al eerder het geval? Of later?’

‘Dat doet er niet toe,’ zei Yama.

‘Dien je de goden omdat je gelooft wat je tegen mij gezegd hebt — of omdat je het grootste deel van de mensheid haat?’

‘Ik heb niet tegen je gelogen.’

‘Dan is de Dood een idealist. Hoe amusant.’

‘Toch niet.’

‘Kan het zijn, Heer Yama, dat geen van beide veronderstellingen juist is? Dat je voornaamste hartstocht…’

‘Je hebt haar naam al eerder genoemd,’ zei Yama, ‘in dezelfde toespraak waarin je haar met een ziekte vergeleek. Je had toen ongelijk en je hebt nog steeds ongelijk. Ik wil die preek niet nog eens horen en daar ik op het ogenblik niet in het drijfzand zit, zal ik dat ook niet.’

‘Vrede,’ zei Sam. ‘Maar zeg me eens, wijzigen die heersende hartstochten van de goden zich nooit?’ Yama glimlachte.

‘De godin van de dans was eens de god van de oorlog. Het ziet er dus naar uit dat alles veranderen kan.’

‘Als ik de ware dood gestorven ben,’ zei Sam, ‘dan verander ik. Maar tot dat moment zal ik de Hemel haten met elke ademtocht. Als Brahma me laat branden, zal ik in de vlammen spugen. Als hij me laat wurgen, zal ik proberen de beul in zijn hand te bijten. Als mijn keel afgesneden wordt, moge mijn bloed het beulszwaard doen roesten. Is dat een heersende hartstocht?’

‘Je bent van materiaal waaruit goden gesneden worden!’ zei Yama.

‘Grote goden!’ zei Sam.

‘Vóór er gebeurt wat er gebeuren moet,’ zei Yama, ‘zal je worden toegestaan het huwelijk bij te wonen, zo heeft men mij verzekerd.’

‘Huwelijk? Jij en Kali? Al gauw?’

‘Bij volle kleine maan,’ antwoordde Yama. ‘Wat Brahma dus ook moge beslissen, ik kan je in elk geval nog iets te drinken aanbieden voor het zover is.’