Цель оправдывает средства. Том третий

— А это не так?

— Так, — нехотя признал Вишейт. — Но с каждым разом он становится лишь сильнее.

— Я думала Силу ему дают призраки, которых он поглощает.

— Отчасти, — заметил Вишейт. — Это хорошее подспорье. Поглоти он еще нескольких из них, и он смог бы превзойти даже Избранного. Но он остановился.

— Это плохо? — с тревогой произнесла Оли.

— Это хорошо, — произнес Вишейт. — Легкая сила перестает представлять из себя ценность. Она делает слабее, расслабленнее, уязвимее. Рик это понял, и теперь он станет сильнее.

— Ну, целестийцев он победил… — задумчиво произнесла Оли.

— Я организовал их встречу именно тогда, когда этого требовали обстоятельства, — заметил Вишейт. — Они — самая большая угроза для него.

— То есть, ты приманил целестийцев к Рику тем, что постоянно лез со своими советами?

— Да, — подтвердил Вишейт. — Они боялись потерять то, что имеют. Они могущественны в Силе и опасны. Рик использовал мои уроки и свою сообразительность, чтобы разделаться с ними. Внести в их ряды раскол и уничтожить, когда они ослабят свою бдительность.

— Коварно, — оценила Оли. — Но, насколько помню, одну из них Рик спас.

— Дочь более не представляет угрозы, — отмахнулся Вишейт. — Она ограничена возможностями своего тела. Рик интуитивно спас ее с помощью клетки разума раката. Эта технология намертво привязывает перенесенный разум к телу-реципиенту. Небольшая особенность, которую я узнал в процессе изучения их технологий.

— А сами раката знали об этом?

— Нет. Это — побочный эффект от использования старых клеток разума, созданных еще в Бесконечной Империи, — пояснил Вишейт. — Я понял это, когда сохранял в клетке разума сознание Скорджа, перенося его в последнее клонированное тело. До этого использовал наработки Андедду, но они слишком… Несовершенны.

— То есть, на твое тело такая слабость не распространяется? — прищурилась Оли.

— Я занял тело графа Дуку по праву сильного, — сообщил Вишейт. — Это… Другое. Но твои подозрения верны — я ослаблен этим телом. Мои знания со мной, но воспользоваться ими полноценно я уже не смогу.

— А что мешает взять тебе тело помощнее? — ляпнула Оли. А затем сообразила, что в таком контексте является крайне лакомым кусочком для бывшего Императора.

— Моя цель научить Рика быть лучше меня, — произнес Вишейт. — А не уничтожить его. Но окружающим должно казаться совершенно обратное.

Оли закусила нижнюю губу. Логика в его словах есть, но она… Крайне извращенная.

— Итак, ты специально скормил Рику всех самых опасных противников в галактике, чтобы он разделался с ними на пике своих способностей? — уточнила Оли.

— Ты сообразительна, — похвалил Вишейт. — Я понимал, что рано или поздно в Силе найдется какой-нибудь отмороженный ублюдок, который расскажет ему о безумии, связанном с поглощением чужих сознаний. Забавно, что мне удалось относительно своих намерений ввести в заблуждение даже Крею, мечтавшую истребить саму Силу.