Лот №5 или Деликатес для вампира

– Вы специально содержали тело в таких условиях, препятствующих нормальному разложению тканей? Для чего? – не глядя на вампиршу, поинтересовалась я, продолжая рассматривать труп. Смело подхватила ладошку и перевернула, изучая ногти погибшей. – Жертва явно не сопротивлялась, и нет синяков на теле… – пробормотала себе под нос, позабыв о присутствующих.

– Э-э… Мы содержим тела в криокамере со специальным теплым микроклиматом, чтобы тело не только не окоченело, оставаясь пластичным, но и не разлагалось, – подала голос доктор.

– А вот рана на шее, – я не могла понять, что меня так смущает. – Края неровные, рваные, и порез неглубокий, даже придумать не могу, чем могли такую нанести. Если бы девушка побывала в схватке со зверем, я бы предположила, что это след когтя…

– Почти, – вмешался Ледышка. – Это и есть коготь, но не зверя…

Вампирша вскинула брови и снизошла до пояснения.

– Вряд ли тебе говорили, но вампиры имеют боевую трансформацию, но скажу, что на Эльмире уже давно никто ею не пользуется. Во время трансформации вампир теряет человечность и начинает вести себя, как зверь. Есть исключения: древние вампиры могут контролировать трансформацию, но потом смутно что помнят…

– Выходит, девушку убил древний вампир в боевой трансформации, раз он мог контролировать инстинкты? Зачем? Специально, чтобы не мучала потом совесть, или как? – мне стало не по себе, но только от того, что и я, и Лиза можем стать жертвами этого маньяка. И самое странное – я даже мысли не допустила, что это может быть Ледышка, хотя он как никто подходит под описание. Видимо, поэтому Эрик так крепко взялся за него. И тут меня посетила очередная гениальная догадка…

– А если это не просто убийства? Что если кто-то намеренно пытается подставить вас? Кому вы перешли дорогу, признавайтесь? – ткнула в снеговика пальцем: он лишь вскинул бровь, – а помощник внезапно издал смешок.

– Всему галактическому пространству, – пояснил он, и получил укоризненный взгляд лиэра.

– Да, Лиса, я рассматриваю эту версию. Но мне кажется, дело в другом, – он потянул сорочку на трупе, немного озадачив меня. Что он собрался делать? Думает, я не видела женские гениталии? Так на свои каждый день в душе см…

Додумать мысль не получилось: моему взору открылась вырезанная на животе несчастной надпись.

– Люди – это пища… – сдавленно прочла я незнакомые символы, даже не удивившись своим познаниям: ведь как-то я читаю иноземную хрень. – Ого! – потёрла лоб и сглотнула. – А буквы точно ножом вырезали, очень тонким, может, канцелярским…

– Всё верно, – подтвердил Ледышка. – Некто усиленно нам напоминает, для чего проводятся аукционы.

– Но зачем? – не поняла я. – Неужели кто-то серьёзно увлёкся человеком? Такое вообще возможно? Были случаи связей между вампирами и людьми?

Троица дружно переглянулась.

– В том-то и дело, что нет, – ответила доктор Лорис. – Видимо, кого-то перемкнуло из-за того, что мы стали использовать людей как партнёров, относиться к ним с уважением и заботой. Это может стереть грань между нами, и некто так сильно испугался, что решился на убийство…