Невеста-воровка, или Украсть сердце Повелителя

— Какая такая? — непроизвольно начинаю улыбаться. Знал бы он откуда я, что бы сделал?

— Противоречивая, необычная. Кому ещё во всем Эльфирие может прийти в голову ходить босиком по песку?

— Но ведь вам нравится! Согласитесь, непередаваемые ощущения!

Не отвнчает ни да, ни нет.

— Вы случайно не маг земли, Виневьена? Вы чувствуете энергию, которая исходит от песка? Я только сейчас заметил, как через ступни проступает магия.

Ну это вряд ли.

Интересно, а гномы умеют управлять стихиями или это дано только эльфам?

— Не могу сказать, Ваше Светлейшество. Вы же знаете, никто не пытался проверить мою магию. Но, если честно, я не исключаю вариант, что никакого дара у меня нет. Мне просто нравится ходить по песку без обуви. Этот приятные ощущения — всего лишь.

Качает головой, отрицая моё предположение.

— Не может того быть, чтоб не было какого-то, хоть небольшого дара. У всех эльфов есть магия. Даже не переживайте по этому поводу — все будет хорошо. Уже сегодня мы выясним.

Ой-ой. У каждого эльфа, говорите? Даже у фальшивого? Очень сомневаюсь. А если магии во мне не найдут, то это конец? Насколько важно королеве иметь ее?

Вместо того, чтобы успокоить, Теоллар встревожил меня не на шутку.

— Скажите, а зачем вашей будущей супруге магия?

Кажется, своим вопросом ставлю его в тупик… Несколько секунд обдумывает ответ.

— Наверное, для рождения сильного наследника. Пока вы не спросили, я особо не задумывался. Просто так принято — выбирать жену с даром. Чем он мощнее, тем больше гарантий, что сын унаследует его. Других объяснений я не вижу.

— И для вас это так же важно?

Молчит и отходит в сторону. Я, видимо, не в свое дело лезу. Ну пусть не отвечает. Я же не требую.

— Я пока не решил, что в этом последнем отборе станет критерием для выбора победительницы. Вы уже слышали, я несколько изменил правила, но не совсем. Определение дара невест всегда было самым важными и интересным. Этот пункт я не стал убирать. Но буду ли я опираться на его результаты при принятии решения, сейчас не скажу. Все непросто.

— Да уж поняла, — шепчу под нос, неожиданно вслух. Ну вот. Язык мне отрезать.

— Что поняли?

— Что вам сложно угодить, — улыбкой пытаюсь смягчить свое заявление. — Третий отбор как-никак.

Развожу руками, мол, привиредливы вы, Ваше Светлейшиство.

— Есть такой момент, — дажеине пытается отрицать. — Но в этот раз выбор будет сделан. Без сомнений.

И опять вопрос: а зачем, если не хочется?

— Вы куда-то торопитесь? Неужели нельзя отложить, если никто из невест вам не нравится? Может быть, вы не можете выбрать потому, что ждете настоящих чувств? Не задумывались? Вы верите в любовь?

Ох, откуда у меня столько смелости?

Заглядываю ему в глаза, надеясь, что не уйдет от ответа. Почему-то мне очень важно услышать.

— Верю. Но правителям в данном вопросе сложнее. Помимо собственных желаний, есть ещё и ответственность перед подданными, перед государством.