Странник [Компиляция, книги 1-5]

Он кивнул мне как старому знакомому и мягко, словно мастер боевых искусств, присел в кресло. Слегка смуглое лицо без явных расовых признаков, большие темные глаза и короткая стрижка черных волос были одновременно и самыми обычными, и несли на себе легкие, едва уловимые черты избранности и принадлежности к Власти. Мужчина молчал. Молчал и я, справедливо полагая, что именно гость должен начать разговор.

– Вы знаете… – Он приподнял брови и задумчиво посмотрел куда-то вверх. – Я наблюдаю за вашей карьерой сравнительно недавно, и вы не перестаете меня удивлять. Признайтесь честно! – Он залихватски подмигнул и чуть наклонился вперед, словно придавая нашему разговору некую интимность. – Вы наверняка тайный сын Отца-Создателя?

– Простите, мы не были представлены… – Я вопросительно глянул на своего собеседника.

– А! Пустое. – Он небрежно взмахнул рукой. – Можете называть меня… Ну, например – Мессир.

Я улыбнулся. Что-то мне это напоминает…

– К сожалению, Мессир, мне неизвестно ни о каком родстве с Творцом.

– Но тогда как? Как вы объясните то, что враги ваши, заведомо сильнее вас, многочисленнее, и не в обиду будь вам сказано, умнее, все мертвы, а вы сидите здесь и слушаете мои разглагольствования?

– Ну почему мы тут с вами, Мессир, сидим, я надеюсь прояснить в ближайшем будущем. – Я учтиво кивнул головой. – А вот с врагами… Думаю, все просто…

– Да? – Гость вскинул голову. – И как же?

– Снайпер поражает врага издалека. Борец схватывается на самой короткой дистанции. Магу для войны нужно хоть немного времени и собственно магическая энергия. И так далее. Я стараюсь понять, где слабое место противника. Снайперу навяжу ближний бой. Борца постараюсь убить издалека. Мага лишу магической энергии или сделаю нападение предельно внезапным.

– Так погибла Т'Арлана?

Я сразу понял, что речь идет о Тарремоне.

– Ну более или менее. – Я усмехнулся, вспомнив ту схватку. – Главная их ошибка была в том, что они совершенно были не готовы умереть. Понадеялись на божественную сущность и свою силу. Думаю, мне удалось их удивить.

– Арлана была очень перспективной девочкой, – осуждающе проворчал Мессир.

– Тогда ей не следовало убивать трех беззащитных людей, двое из которых дети, – парировал я.

– То есть, – поспешил уточнить мой визави, – вы были готовы умереть, мстя за трех совершенно незнакомых вам людей?

Я молча кивнул в ответ.

– А если против вас будет действовать группа? – не унимался Мессир. – Лучший снайпер, лучший маг и так далее?

– Тут какое дело. – Я помолчал, подбирая слова. – Когда я говорю, что навяжу снайперу бой на короткой дистанции, это не означает, что я настолько плох в этом деле, что не смогу соперничать с профессионалом. Я и сам вполне приличный снайпер. Все дело в комплексном подходе к искусству войны. Психология, технологии, навыки и умения – все поставлено на службу искусству войны. Даже магия, которую я сейчас изучаю, стала важным, но совсем не главным из элементов, обеспечивающих решение тех или иных задач. Главное – это управление этими элементами. Творческая эвристика на основе анализа обстановки. Война для меня – это не череда локальных схваток. Это скорее подход к жизни – к решению проблем. Если возникает проблема, я навязываю ей бой не по ее правилам, а по тем, которые я считаю наилучшими для победы.