Чужие враги

Чтобы раздобыть денег, я с помощью Рене продал скупщику ценностей глаза тушарада, и получил за них полсотни золотых монет. От вида такого богатства у меня перехватило дыхание. Сразу захотелось купить всё, что есть в соседних торговых лавках. Однако, я быстро пришёл в себя и решил довольствоваться малым.

В первую очередь я приобрёл новую одежду. Это были чёрные кожаные штаны с поясом, белая рубаха из мягкой плотной ткани и куртка из замши коричневого цвета. Затем купил меч средних размеров с длинной рукояткой в кожаной оплётке и широким лезвием из блестящей голубоватой стали.

Взмахнув клинком несколько раз, я убедился, что меч отлично сбалансирован. Не торгуясь, я выложил за него старому лавочнику пять золотых. Потом огляделся — что бы ещё прикупить.

В принципе, этих вещей на первое время было достаточно. Остальное подберём позже.

Когда мы направились к порту, оранжевое светило окончательно скрылось за горизонтом. На город опустились сумерки. Для его освещения, несколько человек с факелами ходили по улицам и зажигали масленые фонари. Цивилизация, однако!..

Оказавшись на пристани, где было гораздо темнее, чем в переулках, мы подошли к одноэтажному зданию.

— Пойдёшь со мной? — спросил Рене, указав на дверь.

— Нет, — отмахнулся я, — мне хочется взглянуть на здешние парусные корабли. Не возражаешь, если я прогуляюсь?

— Ну, я же не твоя нянька, чтобы тебя контролировать. Только не уходи слишком далеко, и будь осторожен. Здесь хватает всякого отребья.

Я тем временем узнаю всё, что надо. Скоро вернусь.

Оставшись наедине с собой и океаном, волны которого бились о причал, я направился к ближайшему пирсу. Возле него были пришвартованы рыбацкие лодки и небольшой двухмачтовый корабль с вытянутым носом, похожий на быстроходную шхуну. В последних лучах Сауртана казалось, что развивающийся на грот-мачте флаг пылает огнём. Но через несколько секунд и он погас, погрузив пристань в густой сумрак. Городские фонарщики идти сюда явно не собирались. Да и самих фонарей тут не было, как и случайных прохожих.

Здесь пахло солёной морской водой, рыбой и чем-то необычным, что я никак не мог определить. Наверно, это был специфический местный запах.

Занятый своими мыслями, я краем глаза увидел за спиной движение чёрной тени. Ко мне кто-то бесшумно крался, хотя делать это на пустом причале было довольно трудно, и даже глупо.

Первым моим желанием было развернуться и выхватить из ножен меч. Однако самообладание взяло верх. Рене предупреждал, что в таких ситуациях лучше сохранять спокойствие до последнего момента. Мало ли, как вооружён противник. А чем ближе он подойдёт, тем проще его будет застать врасплох.

Держа в поле зрения тёмную крадущуюся фигуру, я сделал вид, будто смотрю вдаль на море. Одновременно я стал насвистывать что-то себе под нос, положив ладонь на рукоять меча.

В ту же секунду приземистая тень оказалось в двух метрах позади меня. Блеснуло лезвие кинжала. Сталь понеслась по дуге вперёд, намереваясь вонзиться мне между лопаток. Моя реакция не подвела.