Дребезг Звёзд

— Возможно, — задумался тот. — Или… Не знаю. Сложная эта тема, на самом деле.

— То-то и оно. Говорить о страданиях легко, если по-настоящему страдать не приходилось. Чем ближе к смерти, тем выше ценишь жизнь, и тем меньше повода для грусти: некогда.

— А что с тобой? — Сон удивлённо склонил голову набок.

— Пороки сердца. Не такие серьёзные, как у брата, но всё же есть. И ещё пара несовместимых с жизнью вещей. Не хочу о них, — улыбнулся мальчик.

Раздался дверной звонок. Хозяин дома насторожился: кто мог так рано прийти?

Спешно кивнув гостю, направился в прихожую, а оттуда — на выход к воротам. Не хотелось подниматься на второй этаж, чтобы не будить брата. А он всё ещё спит, иначе бы уже дал о себе знать.

За воротами стояла девушка в тёмной юбке и белой рубашке с портфелем в руках. Длинные светлые волосы, веснушки на лице, глубокие карие глаза и приветливая улыбка. Мальц смерил гостью удивлённо-недоумевающим взглядом.

— Здравствуй, Мария. Неожиданно.

Та игриво насупилась. Он всегда так к ней обращался. Сначала это раздражало, смущало. А потом — по-своему даже понравилось, и по-старинному, и возвышено. Подходило его образу, общению с ним — и девушка старалась держать диалоги с ним в таком же, под стать ему, тоне. цыыыыыыыыыыыы

— Всё у тебя неожиданно да незвано. Совсем гостей принимать не умеешь. Я тебя с праздником хотела поздравить. Не впустишь?

Парень мысленно закусил губу, внешне возвращая невозмутимое спокойствие. Неудачно выходит. Эта девушка нравилась ему, время от времени скрашивала одиночество и навещала подобными внезапными визитами. И гуляла с ним в деревне, если ему нужно было там появиться. Но стоит ли знакомить её с новым гостем? Никто не знает, какие последствия может повлечь за собой эта встреча.

— Ты молчишь, Никита. У тебя что-то случилось? — спросила она обеспокоенным голосом. — Что-то не так с Адольфом?

— Нет, нет, с ним всё в порядке. Я просто проснулся недавно, завтрак готовлю, поэтому мысли слегка спутаны. А что за праздник-то?

Мария хихикнула.

— Совсем ты в своём замке счёт времени потерял. Первое сентября уже! Тебя всё равно не будет, так что решила поздравить тебя отдельно. И хотела спросить: если ты не занят, погуляем после школы? Я к тебе зайду. Если хочешь, конечно.

— А который час вообще?

— Семь утра. Ей-богу, счёт времени потерял. Почаще бы выбирался из своих владений. Живёшь нелюдимым отшельником, чары свои колдуешь, того и гляди — крестьяне с вилами нагрянут.

— Так я ж при церкви, нельзя на костёр.

Девушка рассмеялась.

— Все мы под богом, когда инквизитор допрашивает.

— Эй, у меня справка есть!

— Всё отнекиваешься, — с улыбкой ответила подруга. — Так что, сейчас меня совсем-совсем не впустишь? Я к тебе специально пришла, между прочим.

И отказать неудобно, и впустить неловко. С другой стороны — от одной встречи проблем не будет, но… Сколько проблем начиналось именно с подобной оплошности?