Королевский тракт
- Автор: Руденко Сергей Владимирович
- Серия: Конунг #4
- Год: 2021
- Язык: русский
- Год: SelfPub
- Жанр: Героическая фантастика
Электронная книга - «Королевский тракт». Краткое содержание книги:
Точнее — далеко не только в этом…
Магон, впервые за последние пару месяцев, позволил себе откровенно и даже «открыто» улыбнуться, не пряча свои чувства за привычной маской патентованного флегматика[68].
— А вот те из нас, чей дар открывается сам по себе, вдруг, и развивается вдали от остужающей тени пирамид, они не очень-то любят подчиняться. Чаще всего, если из них и получаются слуги, то их Жрецы предпочитают держать на расстоянии. Такая помощь чересчур ценна, чтобы от нее отказываться, но сами они слишком свободолюбивы и не любят придворных интриг. Однако могут водить отряды воинов, поскольку и сами по себе являются силой на поле боя…
Разговор только приобрел неожиданную задушевность, но как это бывает обычно: тут же нашлась причина его прервать. В этот момент со стороны северных ворот послышался дробный стук копыт, как минимум трех — скачущих во весь опор — скакунов.
Игорь уже достаточно прожил в новом мире, чтобы с легкостью «на слух» определить, что всадник есть только на одном из них, а значит — это гонец. Других внутрь просто не пускали, и тем более — носиться на такой скорости.
— Именем ярла! — прохрипел всадник уже у шатра предводителя, пока воины из ближнего круга помогали ему покинуть седло.
Через минуту невысокий усталый воин стоял перед разом протрезвевшим Игорем.
— Мой ярл, два дня назад мы по слову твоему заложили у болот новый форт, и доставили в него припасы, но пройти дальше не смогли. Три роты пращников при поддержке сотни фризов попытались исследовать ближайшие окрестности, но если бы им позволили войти глубже в лес, а уже потом напали, то на этом бы им и конец! — вестник несколькими глотками промочил горло из поднесенной фляги и через мгновение продолжил уже не таких хрипящим и надтреснутым голосом. — Прежде чем им смогли нанести слишком уж серьезные потери, из форта на помощь вышли еще почти полтысячи воинов и враги в итоге лишь злобно облизнулись, но не удержали своей добычи…
— Твою ж ты, «дивизию»! — привычно по-русски в полголоса прокомментировал Игорь, и потребовал подробностей. — Что было дальше?
Глава 9. Грязные танцы
Граница между севером и югом Адоланда, после полуночи
(19 апреля)
Вторая попытка пересечь Срединные топи[69] тоже была разведкой. Только на этот раз — тайной, — без аккомпанемента и куда в меньшем числе. Да и окольными — чисто условными тропами. Прикинув, что заслать вдвое-втрое или дальше впятеро больше воинов, чем в пошлый раз — не вариант, и попытку проломить оборону местные могли предусмотреть, — я решил глянуть на все лично. Все-таки «своя рука — владыка!»
Самая большая проблема предстоящего театра военных действий была не в чудовищной мешанине из бездонных болот, и не в тысячах заводей с открытой водой, и даже не в густых непроходимых пятнах джунглей, вымахавших на каждой доступной возвышенности или мелководье…
Труднее всего было понять, что вообще делать с этой сумасшедшей и совершенно непредсказуемой смесью из всего перечисленного. Причудливое и непроходимое месиво, делало решительно непонятным, как, черт возьми, здесь в принципе можно наступать?!
Наступление по торговой дороге без очистки топей, означало постоянные — скорее всего, еще и безответные — потери.
«…Стойте!» — крадущийся впереди проводник снова повторил свой стоп-сигнал, и все безропотно замерли ровно там, где каждого из нас и застала эта команда.
Всего пара часов пути среди местных «красот», несколько залетов в грязные вонючие ямы, и вряд ли хоть у кого-то осталось желание проявлять инициативу, или пусть даже самая крошечная тяга к незапланированным подвигам.
Хотя некоторые как германские, так и кельтские племен по-прежнему верили, что болото — это кратчайший путь к богам, и даже сохранили культы, что практиковали ритуальные удушения[70], — но в мой отряд вряд ли попали настолько уж ревностные поклонники таких замшелых традиций, чтобы рваться навстречу к предкам именно сейчас.
Тем более что культы, все еще требующие человеческих жертвоприношений, пусть даже готовые удовольствоваться жизнями врагов или пленников, среди фризов считались и правда, жутким анахронизмом.
Но сама мысль, присмотреться к соратникам, вызвала неожиданный интерес, и я с любопытством окинул взглядом свое разношерстное воинство…
Местная Луна сейчас давала достаточно света, чтобы рассмотреть лишь контуры тел или самые приметные препятствия, но я-то был далеко не обычным человеком, и интересовался не просто выражением лиц или позами этих людей.
68
Флегматик (греч. [φλέγμα] мокрота, слизь) — один из четырех типов темперамента в классификации Гиппократа. Флегматика можно охарактеризовать как человека медлительного, спокойного. Обычно такие люди отличается сильным, уравновешенным и инертным типом нервной системы. У них преобладает ровное настроение, а чувства и эмоции отличаются постоянством.
69
Срединные топи — вытянутая с запада на восток заболоченная низменность, разделяющая владения убиев на две неравные части. Служит естественным водосборником для излишков влаги, что в сезон дождей щедро изливается на предгорья Южного Адоланда, но потом не находит пути ни в бассейн Восточного Рихаса, ни к руслу Верхней Сеиды. Отчего и вынуждено скапливается в низинах, где тихо гниет-испаряется до следующего прихода муссонов.
70
Болотные люди — полностью или частично сохранившиеся человеческие останки, обнаруженные в болотах на севере Европы: преимущественно в Дании, Германии, Нидерландах, Великобритании, Ирландии и Швеции. Из торфяников уже извлечено более тысячи мумифицированных древних трупов. Большинство из них жили 2000−2500 лет назад, но существуют и более давние находки. Как, например, женщина из Кёльбьерга, умершая предположительно около 8000 назад (Дания).
На некоторых телах нет следов насильственной смерти — вероятно, они просто утонули (в результате ли несчастного случая или сделали это намеренно). Другие либо становились жертвами преступлений, либо могли быть убиты во время жертвоприношения богам или за какие-либо проступки. Достаточно часто как причина смерти упоминается удушение (обычно шнуром, веревкой, ремнем, повязкой и т. д.) или перерезанное горло.