Султанат Оман. Легенды, сказания и факты истории

Обратил внимание дипломат и на «прекрасный наружный вид города». Дома его передней линии, замечает Н. Пассек, «представленные дворцом султана (в три этажа), таможней, конторой компании “Бритиш Индиа” и зданием английского консульства», были построены «солидно, аккуратно и даже частью на европейский лад»; содержались «в чистоте и порядке». Что касается внутренней части города, то, «за исключением домов американского и французского консулов, она ничем не отличалась … от обыкновенного грязного восточного городка», который можно было «встретить повсюду в Азиатской Турции, в Персии и в самой Аравии. Вместо улиц – … узкие проходы. Дома – похожи на мазанки, частью построенные из необожженного кирпича, частью – из глины, смешанной с коровьим пометом и сеченой соломой».

Население города, «в этническом отношении», представляло собой «смесь арабов с африканскими неграми и с индусами. О климате тамошнем Н. Пассек сказывал как о «дурном и нездоровом, с постоянными эпидемиями лихорадок».

В Маскате, пишет Н. Пассек, находилась зимняя резиденции имама, а летняя – в городе Матрах. «Водное сообщение, катерное и парусное», действовавшее между Маскатом и Матрахом, было удобным. И переезд из одного места в другое, в тихую погоду, занимал «не более полутора-двух часов времени». Жителей в Матрахе насчитывалось около 25 тыс. человек.

Порт Сухар отличался активной торговлей и довольно развитыми промыслами. Население не превышало 5 тыс. человек, и состояло «почти исключительно из арабов-ибадитов», славившихся «приветливостью и гостеприимством»[114].

Таможня в Маскате принадлежала султану. Доход, получаемый от нее, «поступал в его личную казну. До 1901 г. он сдавал ее на откуп, на годовой срок, с аукциона». Начиная с 1901 г., таможней, подпавшей под его личный контроль, стали управлять «специально назначаемые им доверенные люди, и поступления … выросли. Найдя такой способ ведения дел для себя выгодным», султан повелел открыть в своих владениях новые таможни (в Барке, Масна’а, Эль-Сувайке и в Суре).

Из справочного материала Н. Пассека следует, что при учреждении таможни в Суре «султан столкнулся с существенными затруднениями». Жители Сура «не пожелали подчиниться нововведению», и «сколотили шайки вооруженных контрабандистов». Чтобы «усмирить непокорных оманцев, султан задумал, было, построить в этой местности высокую стену – … от морского берега внутрь страны, вплоть до горных отрогов Джабаль Ахдар. И, проделав в ней, в местах прохождения караванных путей, ворота, разместить при них таможенный надзор с … военной стражей. Проект не удался. Взамен стены, по совету англичан, установили цепь таможенных кордонов; преимущественно на путях, идущих из центра страны в Маскат. … В каждом таможенном пункте поставили вооруженную охрану»[115].