Как украсть дракона

— Они принадлежали мужчине, Ваше Высочество, — сухо процедил Эриан, обернувшись к принцессе. — Вы, что даже не удосужились проверить их перед тем, как использовать?!

— Зачем мне их проверять?! — возмутилась фэйри. — Мой раб не может обмануть меня!

Эльф сделал глубокий вдох и сжал кулаки, представляя, как его руки смыкаются на горле капризной принцессы. Мозгов у Аворилиан было не густо, но, как и все глупцы, леди ми Оран часто проявляла неуместную инициативу, пытаясь пустить к тхаргам все его планы.

И сейчас… Бездна! Он трижды подробно всё объяснил ей!

— Тайчин не мог вас предать, — прошипел Эриан, — зато это мог сделать наёмник.

— Тогда зачем ты послал такого ненадёжного человека?! — взвизгнула принцесса. — Из-за твоей глупости я едва не погибла! А если бы эта зелёная мерзость вылилась на меня?

Пытаясь успокоиться, Эриан сильнее сжал кулаки, вгоняя ногти в ладони. Если бы Аворилиан можно было кем-то заменить, он бы с огромной радостью лично скормил её грайкану. Но кроме младшей леди ми Оран на корону могла претендовать лишь леди ви Кэйлерс, а с ней он никогда не договорится.

Проклятая жрица была предана своему народу до последней капли крови. А для осуществления его планов Лунный престол должна занять безмозглая марионетка вроде Ави. Но как сделать так, чтобы она перестала мешать ему и постоянно всё портить?!

— Моя прекрасная госпожа, возможно, в прошлый раз я недостаточно подробно описал вам свой план, — эльф, наконец, сумел взять себя в руки и почтительно поклонился принцессе, — поэтому, нижайше прошу простить меня за этот проступок. Если вы проявите милосердие и позволите рассказать вам всё ещё раз…

— Позволяю, — промурлыкала Аворилиан, приняв его раскаяние за чистую монету. — Хоть ты этого и не заслуживаешь, я слишком добра к тебе. Цени это!

— Ценю, Ваше Величество, — «случайно» оговорился эльф, обратившись к ней как к королеве и, решив ещё больше потешить самолюбие фэйри.

— Ну, хорошо, — принцесса подошла ближе и погладила склонившегося в поклоне фаворита по волосам.

— Благодарю, моя госпожа. Согласно вашему гениальному плану, я должен заставить полковника думать, что капитан связан с контрабандистами, — сказал Эриан, приписывая принцессе свои заслуги.

— Да, помню. Только ты умудрился всё испортить!

— К сожалению, Прекраснейшая, не всех Боги одарили умом столь щедро, как вас, — ядовито процедил эльф, — но, несмотря на это, мои жалкие потуги принесли свои скромные плоды.

— Это, какие такие плоды? — удивилась Ави.

— Я уже говорил, что специально послал на дело дилетанта. Знал, что наши «друзья» смогут не только отразить нападение, но и допросить ассасина. Именно поэтому и попросил вас использовать Тайчина и дать ему столь странные, на первый взгляд, распоряжения. Мне всего-то нужно было запутать следы и заставить дракона проследить за наёмником!

— Отличный план! — зло прошипела принцесса. — Но ты не смог его реализовать! Чьи это патлы?! Почему не вышло призвать душу этой девки?