Торжественное открытие [The Grand Opening - ru]

— Давай поиграем.

— Ты надрал мне задницу, — прокомментировал Брайан, когда Цинс сгреб фишки в следующую раздачу. — Мне нужно заботиться о жене и близнецах.

Цинс хлопнул его по спине.

— Ты ведь знаешь старую поговорку, верно? Покер — это самый трудный способ заработать на легкую жизнь. Кроме того, Мак не отпустит Джилл. Она незаменима в отеле.

— Она будет обеспечена работой на всю жизнь, если захочет, — добавил Мак. — Джилл — самородок.

— У девушки есть характер и мужество, — прокомментировал ее отец.

— Она унаследовала всю эту имперскую смекалку от своего деда, — заметил Артур, катая по передним зубам раскаленную жгучую конфету.

— Отлично, девочки-близнецы у нас будут с мужеством. Видно, мне не придется теперь нормально спать, когда они родятся. Похоже одной «Брассетой Дэа» не обойдешься. — Брайан наполовину шутил, но Мак уловил блеск страха в его глазах.

— Это будет здорово. Нет ничего лучше детей, — пробормотал Мак, вспомнив Дастина и его недавний идиотский поступок. Малыш по-прежнему не желал с ним разговаривать. Он считал, что дядя Мак его предал. Ну, это был не первый их боксерский поединок. Они пройдут еще несколько раундов, пока его племянник придет в себя.

Компания играла допоздна. Таннер вышел в плюсе, выиграв две партии подряд. Мак почти физически ощущал исходящую от него силу, как тепло от августовского асфальта. Они оба замешкались, когда все направились к выходу из люкса. Мак начал собирать фишки и складывать их обратно в стойку.

Когда дверь закрылась, Таннер упер руки в бока.

— Ты поставил моей сестре засос.

Мак отодвинул стойку. Тень смущения скользнула по его лицу.

— Поскольку у меня самого есть младшая сестренка, я не стану отнекиваться. Но ты не будешь ставить мне фингал. У меня начинается турнир. Разбитое физиономия привлечет не ту любопытную прессу.

Таннер не ответил на шутку, только стиснул зубы.

— Я думаю, раз уж ты поставил метку и у тебя нет сейчас синяка под глазом, о котором ты так беспокоишься, Пегг пошла на это добровольно. По крайней мере, так на сегодняшний день. Меня больше беспокоит будущее.

— Это разговоры о намерениях? Возможно, нам понадобится еще выпить.

Таннер отмахнулся от предложенного стакана.

— Я предупреждаю тебя, чтобы ты был с ней осторожен. Меня не было дома, когда ее бывший превратился в ублюдка, но сейчас я здесь. Я больше не хочу видеть, как она страдает.

Мак налил себе односолодовый виски и покрутил стакан в руках, выпуская аромат бочки и специй.

— Хм… я понимаю твои чувства. Опять же, большой брат и все такое. Твоя сестра… ну, она колючая, как дикобраз, так что скорее мне в большей степени угрожает опасность.

Таннер подошел ближе.

— Ты решил пошутить на эту тему? Я потерял свое чувство юмора очень давно.

Мак поднял руки.

— Я знаю, что у нее ребенок — замечательный парень. — Он решил не рассказывать Таннеру о своем коротком разговоре с Китом. — Я присматриваю за своей сестрой и племянником. Я знаю правила игры… Послушай, если бы я мог перестать ее хотеть, я бы это сделал.