Непокорная невеста
- Автор: Чудная Анастасия
- Серия: Юные создания #3
- Язык: русский
- Жанр: Исторические любовные романы
Электронная книга - «Непокорная невеста». Краткое содержание книги:
Элизабет почувствовала горькую обиду, ей казалось, что каждый стремится принести как можно больше мучений в ее жизнь. Слабохарактерный отец пошел на поводу у сестер и отдал ее чужому человеку. Джеймс и вовсе не считал ее за личность, у которой могут быть свои желания и чувства. Эндрю малодушно отказался от нее, стоило появиться первому серьезному испытанию. Тетя Маргарет жестоко подавляет волю всех, кто думает и поступает иначе чем она.
Как только вальс завершился, Элизабет, подавленная жалостью к самой себе, не стала дожидаться, когда маркиз отведет ее обратно к родственникам, а устремилась к ближайшему выходу на террасу, чтобы вдохнуть теплый воздух душного летнего вечера. Здесь она наконец дала волю долго копившимся слезам солеными ручьями стекать по щекам.
За спиной отворилась дверь, и Элизабет вздрогнула, стараясь отойти подальше в тень и спрятать свое заплаканное лицо.
- Мисс Флетчер, - позвал низкий голос того, кого она ожидала меньше всего услышать.
- Э-эндрю здесь, - прерывисто выдохнула она, понимая, что нет смысла таиться, - Зачем вы его пригласили?
- Приглашениями занимался секретарь деда, ему было поручено позвать всю округу. Но даже если бы я лично подписывал конверты, - протянул Джеймс с долей иронии, заставив Элизабет улыбнуться, представляя, как человек его положения занимается подобными вещами, - мистер Уилкинсон был бы приглашен в любом случае. Во избежание толков.
Джеймс замолк на секунду и спросил:
- Вам не интересно как прошла дуэль?
Элизабет уже собиралась ответить, что она в курсе, что дуэли не было, но вовремя прикусила язык. Тогда бы пришлось объясняться, как она узнала об этом. А злить маркиза лишний раз совсем не хотелось.
- Поскольку брачный договор подписан, и вы оба выглядите вполне здоровыми, я полагаю Эндрю принес вам извинения, а вы их приняли, - произнесла она как можно равнодушнее.
- Верно, - Джеймс пронзил спину невесты испытующим взглядом и добавил, - Могу заметить, что мистер Уилкинсон поступил более чем разумно.
- Разумно? – выдавила Элизабет с горьким смешком, - Разве может любовь идти за руку с разумом?
- В этом и кроется беда многих людей, - цинично обронил маркиз, - Думать одним сердцем вредно для жизни. Представим, что ваш горе-любимый все же набрался смелости и попросил у вашего отца благословения жениться на вас. А ваш отец, закрыв глаза на крупные долги и шаткое финансовое положение, дал свое согласие. Как долго бы продлилась ваша любовь? До первого голода? До первой дырки на платье? Мистер Уилкинсон это понимал и поступил мудро. Женившись на богатой наследнице, он сумеет возродить родовое поместье и обеспечить достойную жизнь будущим детям, а также дать хорошее приданое за своих сестер, тем самым гарантируя им замужество.
- Ох, замолчите! – прошипела Элизабет, поворачивая к нему заплаканное лицо, - Он… он даже не боролся за меня! Неужели я не стою того, чтобы за меня бороться?
Джеймс увидел искреннюю боль в глазах девушки. Ему стало стыдно за свою отповедь, Элизабет была еще слишком юной и наивной, чтобы принять суровые законы жизни. Маркиз обнял девушку, молчаливо предлагая выплакать все обиды на своем плече.
- Ну почему же не стоите? – Джеймс решил подбодрить ее, - Я вот за вас боролся. Даже вызвал на дуэль вашего горе-любимого и был готов идти до конца.
Элизабет различила веселые нотки в голосе Джеймса и нервно хихикнула. Ее голова была прижата к твердой и теплой груди маркиза, и казалось, что его сила чуточку перешла и к ней, поскольку Элизабет почувствовала себя немного легче.
- Я хотела попросить у вас прощения, - робко прошептала она, поражаясь ощущению уюта, которое дарили ей объятия Джеймса.
Он изумленно вскинул брови и посмотрел на нее с веселым недоверием:
- И за что же именно?
Элизабет улыбнулась, вспомнив сколько хлопот доставляла ему, чтобы вынудить отказаться от помолвки. Да уж, список выходил немаленьким.
Приняв серьезное выражение лица, она посмотрела прямо в темные глаза:
- За то, что написала Эндрю записку в гостинице.
«И за то, что пыталась совершить побег». Но Элизабет надеялась, что маркиз никогда об этом не узнает.
Джеймс внимательно изучил ее лицо и благодушно ответил:
- Извинения принимаются.
Девушка так счастливо улыбнулась в ответ, что Джеймс против воли чуть сильнее сжал ее в объятиях. Элизабет ожидала, что жених ее сейчас поцелует, но вместо этого маркиз удивил ее следующими словами: