От французской революции конца XVIII века до Первой Мировой Войны

Лидерами революционного движения были адвокат Анри Ван дер Ноот и полковник Жан Франсуа Вонк; партии, которые они возглавили, стали называться партиями «ноотистов» и «вонкистов». Партия «ноотистов» отстаивала интересы адвокатов, юристов, духовенства, дворян, крупной аристократии, а также интересы провинциальных штатов. Их целью было восстановить социальный статус бельгийских провинций и неприкосновенность конституции XIV в. «Joyeuse Entrée». Партию же «вонкистов» поддерживали торговые слои, средняя буржуазия, цеховые мастера. И она, так же как и партия «ноотистов», имела свои комитеты почти во всех брабантских городах.

Возглавив революционное движение в бельгийских провинциях, Ван дер Ноот стремился привлечь влиятельные иностранные державы к борьбе бельгийцев против Австрии. Вначале он обратился к ближайшему соседу, нидерландскому пенсионарию Лауренсу Питеру Ван дер Спихелу. Ван дер Ноот попытался убедить Соединенные провинции, что при подавлении восставших бельгийцев Иосиф II использует богатство их страны, чтобы напасть на Республику Соединенных провинций. Ван дер Спихел сдержанно ответил на просьбы Ван дер Ноота о военной помощи, хотя Ван дер Ноот предлагал в случае победы над австрийцами назначить второго сына принца Оранского бельгийским статхаудером или обсудить возможность вхождения бельгийских провинций в состав Республики Соединенных провинций. Ван дер Спихел отверг предложения Ван дер Ноота, но посоветовал тому обратиться к Пруссии и Англии.

Вернувшись в Англию, Ван дер Ноот попытался убедить англичан, что Австрия, завладев богатством процветающих бельгийских провинций, объединится с Америкой, Францией и Россией и будет угрожать позиции Англии, как сильной морской державы. Англия в помощи отказала. Переговоры с Пруссией, которая была озабочена ослаблением Польши и территориальными амбициями Австрии, были также безуспешными.