Талисман
- Автор: Тумановский Ежи
- Год: 2020
- Язык: русский
- Год: Litmarket
- Жанр: Боевая фантастика
Электронная книга - «Талисман». Краткое содержание книги:
От автора:
Это очень странная для меня работа. Возникла она из весьма специфического разговора в одной группе камрадов, которым я сгоряча сказал, что могу писать рассказ с любыми граничными условиями. Меня поймали за язык и принялись глумиться — т. е. коллективно сочинять условия, которым рассказ должен соответствовать. Список был немаленький, но все условия в тексте соблюдены.
Но самое интересное случилось в конце глумежа. Константин Скуратов заявил, что добровольно берется написать свой текст под этот же набор условий. Мы писали одинаковое время и одинаковый объем. И вот его история:
https://author.today/work/32719.
Иллюстрация Шамиля Алтамирова (https://author.today/u/xlegion_9).
— Понял, собираемся у тебя, — мгновенно отозвался Капсар. — Дай маяк.
Арф дёрнул из ячейки на поясе короткий цилиндр, потряс его и, дождавшись мерцания синего огонька, выбросил из пещеры наружу.
Попавшие под воздействие морфа-телепата, семь бывших десантников медленно бродили в темноте пещеры, благо тяжелые скафандры обеспечивали всем необходимым нетребовательные тела-растения. Арф уже видел зомби раньше — это были вполне безобидные и даже пугливые существа, стремящиеся освоить небольшой пятачок пространства, и ходить по нему до тех пор, пока полностью не прекратятся все биологические процессы.
Арф подошёл к одному из них, заглянул в потухшие глаза сквозь пластик шлема. Беспокойные руки зомбака задели комбинезон и тут же принялись ощупывать ткань. Нервные пальцы прошлись по плечу. Арф отступил в сторону. И тут же кто-то осторожно потрогал его за спину. Захотелось оттолкнуть мертвеца и добить выстрелом из плазмогана, но Арф подавил в себе раздражение и принялся изучать ходы, уходящие вглубь астероида. Зомбаки ещё вполне могли пригодится. Самые агрессивные биоморфы по неясной причине в первую очередь атаковали именно зомби, и это могло ещё сослужить службу уцелевшим людям.
Пещера наполнялась уцелевшими десантниками.
— Молодец Арф, — сказал Капсар, появляясь одним из последних. — Раз здесь зомби, значит морфов быть не может. Отсюда и начнем штурм кремноса. Дрю, Мор, Корал. Берите заряд. И отправляйтесь вон в тот ход.
— Я проведу разведку, мастер-сержант, — сказал Арф. — А парни пусть пока отдохнут.
— Хорошо, — сказал Капсар. — Но с тобой пойдёт Вент.
С чернокожим десантником Арф уже был знаком и потому просто кивнул.
Сперва, лаз, уходящий вниз, казался тесным, а темнота впереди — непроницаемой и оттого бесконечно опасной, несмотря на выставленный вперёд плазмоган под управлением параноидального боевого компьютера с минирадаром. Стены выглядели абсолютно гладкими, а форма лаза напоминала наводила на мысли о восьмигранных гравитационных торпедах, время от времени вдруг покидавших тело астероида. Но вскоре проход расширился, перестал «гулять» по вертикали, превратившись в подобие пологого пандуса, и Арф шёл по нему бодрым шагом, освещая нашлемным фонарем пространство на добрый десяток шагов впереди. Судя по графическим меткам на пластике шлема, Вент неотступно следовал на одном и том же расстоянии позади. А когда вдруг остановился, замедлил шаг и Арф.
— Мы идём не туда, — сказал вдруг Вент. — Ты ведёшь меня не туда.
— А куда бы ты хотел идти? — спросил Арф, останавливаясь.
— Не играй со мной в эти игры, — резко сказал Вент. — Я понял, что происходит. А ну, брось оружие!
— Конечно, — легко согласился Арф, положил левую руку на грудь, медленно наклонился отпуская плазмоган и, слегка довернув корпус, выстрелил из пистолета прямо сквозь нагрудную кобуру.
Гермошлем Вента разлетелся вдребезги и простреленная голова тут же залила весь комбинезон, закипающей в пустоте, кровью. Арф спокойно перешагнул через упавшее тело и двинулся назад.
То, что подготовил следующий кремнос, заставило всё человечество содрогнуться. Простой укус, а то и царапина, которые десантура получала от шипастых и зубастых врагов в изобилии, могла стать источником необычной инфекции. Бактерии — по сути те же биоморфы, только крошечных размеров — оккупировали нервы и спинной мозг, расселялись в кишечнике, после чего заставляли людей хотеть сделать всё, что угодно для спасения кремноса. Человек мог понимать, что заражён, и что несвободен в своём выборе, но справится со своим желанием помочь разумному астероиду — не мог. Нет, он не был полностью подавлен в интеллектуальном плане, и под угрозой неминуемой смерти, если у него было время подумать и проникнуться страхом, мог иногда действовать во вред кремносу. Но если у него был выбор — выбор этот всегда заканчивался не в пользу человечества. Наркотическая зависимость выглядела лишь слабой тенью на фоне всеподавляющего желания облагодетельствовать космического убийцу. И что самое страшное — обнаружить заразу было очень трудно. А с учётом, что один поражённый мог её передавать здоровому человеку через микроскопические повреждения кожи, проблема вычисления всех инфицированных становилась практически невыполнимой. Идеальные диверсанты, готовые убивать и умирать за благополучие кремноса, стали время от время появляться в самых неожиданных местах, нанося своими внезапными атаками чудовищный урон.