Бомбардировщик

– Еще чего? Я в воздухе хозяин – как хочу, так и лечу!

Аркадий пожал плечами, но пощупал щечки шлема. Так и есть – лингафон отсутствовал, провода не было. Получалось, что шлем не очень-то и нужен.

«Наверное, на этом корыте и радиосвязи нет!» – равнодушно констатировал он и надел летные очки.

К самолету подбежал посыльный из штаба полка и протянул запечатанный сургучом пакет.

– Секретный пакет комдиву! Распишитесь, товарищ младший лейтенант!

Пилот перегнулся через борт, принял пакет и расписался в ведомости. Потом он жестом дал понять посыльному офицеру, что собирается взлетать. Офицер отбежал от самолета и быстрым шагом направился к штабу.

Вскоре самолет летел на высоте двухсот метров. К этому времени совсем рассвело, и Аркадий с интересом смотрел на пейзаж внизу. На его счету значилось уже двадцать семь боевых вылетов, но почти все они проходили ночью и на большой высоте. Поэтому вид проплывающей внизу земли был для него внове. Опытным глазом аэроразведчика он отмечал передвижение колонн техники и живой силы, замаскированные позиции полковой артиллерии, зенитные расчеты. Но вскоре ночной полет, сытный обед и просто накопившаяся за несколько дней усталость, дали о себе знать, и старший сержант под равномерный, убаюкивающий звук мотора заклевал носом и заснул.

Разбудила его тишина. Аркадий выпрямился и огляделся. Их этажерка стояла посреди большого поля с выключенным мотором. Лейтенанта нигде не было видно.

«Что за чертовщина, – подумал сержант и, отстегнув парашют, встал в кокпите. – Куда этот пижон делся?»

Стояла поразительная тишина и лишь где-то вдалеке свиристели неизвестные птицы. Наклонившись вперед, он увидел в кабине пилота парашют и планшет лейтенанта, из которого торчал угол секретного пакета. С правой стороны от сиденья лежал ППШ5.

«Понятно, курьер. Автомат нужен. Но где же этот – раздолбай?» – без особого, впрочем, осуждения сумбурно подумал Аркадий и вылез из самолета.

В это время к биплану подошел лейтенант.

– Ты представляешь, фуражку сдуло, а я ее только-только в военторге купил, – пояснил он и водрузил слегка помятую фуражку на голову. – Насилу нашел.

– Товарищ младший лейтенант, полетели уже. У меня срочные разведданные для штаба дивизии, – заходя за стабилизатор, попросил Аркадий.

– Да ладно тебе! У меня, вон, тоже пакет комдиву. Сейчас полетим, – легкомысленно ответил штабной.

– А вы уверены, что мы у своих? – выходя из-за хвоста и застегивая галифе, спросил въедливый сержант.

– А где же еще? Через фронт-то не летели…

– Здесь, товарищ младший лейтенант, линия фронта не сплошная и неустоявшаяся пока. Оборона и у нас и у немцев очаговая, это я вам как разведчик говорю! Не дай бог с нашими документами к немцам угодить.

– Типун тебе на язык, сержант!

Лейтенант достал флягу, отвинтил крышку и сделал несколько больших глотков. Потом посмотрел на Аркадия и протянул флягу ему: