Негр и снег [Художник В. Гальдяев]

А потом они шли по вечернему белому городу. Снег, как новый беспокойный жилец, на каждом шагу давал о себе знать. От него улицы стали уже, а звуки — тише. Некоторые вывески невозможно было прочесть, потому что снег залепил половину букв.

На углу они стали прощаться — каждый из пионеров подходил к гостю из Мали и жал ему руку. Ладонь его была розоватой. Наверное, чернота стёрлась с годами от работы. Когда очередь дошла до знакомой девочки, она улыбнулась Мамаду, и он узнал её. И ему стало радостно, что он научился отличать свою новую знакомую от остальных белых.

Возле самой гостиницы негр остановился под фонарём и стал ловить на рукав снежинки. Они доверчиво опускались на сукно, сверкали в лучах света и были похожи на старинные узоры, на цветы диковинных растений и на морские звёзды. Они все были из снега и все были разные, и негр различал их, как различают белых людей, когда узнают поближе.