Завръщане на Острова на изгубените [bg]

- Засега не е потвърдено - рече Бен. - Доколкото знаем, тя е все така заключена в библиотеката.

Херцогът видимо си отдъхна.

- Когато се превърна в гущер, ми се стори наистина безопасна, дори симпатична, ако ми позволите, сир. Доколкото разбирам, от гущерите стават добри домашни любимци.

Бен не изрази мнение, а херцогът си спомни спешните новини, които трябваше да съобщи на краля. Той вдигна няколко свитъка.

- Получих ги точно преди да пристигнете. Като изключим съобщението на Мерлин, че създанието е било забелязано в близост до Чаровния залив, изглежда, не е нанесло никакви щети чрез огън или кражба на добитък. Но тази сутрин се случи друг инцидент, край Пепеляшкабург.

- Какъв инцидент?

- Рано сутринта в един курник е било видяно някакво същество - каза великият херцог. - Според фермера обаче въпросното същество не приличало на дракон. По-скоро на лилава змия.

Змия. Дракон. Гущер. Всички са членове на семейство влечуги, помисли си Бен.

- Възможно е да има връзка с онова, което търся. Нека да проверим.

Бен остави Чад да хърка в замъка, а великият херцог и група лакеи го придружиха до китното малко селце, което някога бе дом на Пепеляшка. Фермерът и жена му ги очакваха, застанали неспокойно пред фермата си. Когато видяха Бен, последваха поклони и реверанси.

- Разбрах, че сте видели странна змия във фермата тази сутрин? - каза той.

- Да, сир, появи се изневиделица и открадна три яйца от курника! - разказа жената на фермера. - Не съм виждала по-голяма змия, да си кажа, и по-лилава. Крещях с пълно гърло.

- И с големи зъби - добави фермерът и потръпна. - Късмет имахме, че не взе овца... или крава.

- Дали бих могъл да огледам курника? - попита Бен.

- Разбира се, сир - рече фермерът. - Оттук.

Двамата с херцога последваха фермерите зад къщата, където насред задния двор се издигаше спретнат курник. Няколко закръглени, пухкави кокошки кълвяха семенца по земята.

Фермерът отвори вратата на курника и Бен се приведе, за да надникне вътре. Миришеше на слама и пера, и на нещо не особено приятно.

- Какво търсите? - попита великият херцог и свали монокъла от окото си. - Мога да пратя лакеите да претърсят мястото.

- Няма нужда - каза Бен. Беше зърнал нещо да блещука в най-близкия полог. Вдигна го с два пръста, като внимаваше да не го стисне прекалено силно, тъй като беше много крехко. - Мисля, че открих каквото търсех.

- Какво е? - попита великият херцог.

Бен се изправи и вдигна предмета във въздуха. Беше лъскава люспа. Лилава. Същият цвят като на дракона, който бе видял в Камелот. Той внимателно сложи люспата в кърпичката си и я прибра в джоба си.

- Благодаря ви, много ми помогнахте - каза той на фермерите. - Служителите ми ще ви донесат дузина яйца за неприятностите ви.