Железный Маршал (СИ)
- Автор: Атенаис Мерсье
- Язык: русский
- Жанр: Историческая проза
Электронная книга - «Железный Маршал (СИ)». Краткое содержание книги:
— Но они ее ядро, — резонно отозвался мальчик-король. — Как и госпитальеры.
— И, тем не менее, госпитальеры не спорят с вами о военных планах.
— Поскольку они были согласны с командором тамплиеров. Так же, как и граф Раймунд. А я не вижу причин не полагаться на их военный опыт. У меня самого, мессир, его ничтожно мало.
Бернар не стал спорить с королем, опасаясь, как бы проницательный Балдуин не догадался, в чем истинная причина негодования рыцаря. И с трудом удержался, чтобы не начать злорадствовать, когда узнал, что первая атака на стены захлебнулась, едва успев начаться. Храмовников, впрочем, неудача почти не смутила.
— Однако они неплохо подготовились, — заметил командор и крикнул кому-то из своих рыцарей. — Вилл! Что думаешь?
— Осадных лестниц не хватает! — ответил ему тот, сняв с головы бочкообразный шлем.
— И арбалетов, — добавил другой рыцарь с заплетенной в короткие косички светлой бородой. — Мало стреляем. Ты сам когда-то говорил, что надо использовать всё, что есть под рукой.
— А еще я говорил, что вы оба не безнадежны, — с гордостью ответил им командор. — И я не ошибся.
Бернар с неудовольствием отметил, что Балдуин наблюдает за храмовниками с неподдельным интересом. Амори всегда считал Орден сборищем гордецов, но его сын восхищался белыми плащами, как и все пятнадцатилетние мальчишки.
А тамплиеры тем временем спорили с госпитальерами о вероятности вылазки со стороны осажденных.
— Не пойдут они на прорыв, нас слишком много.
— Смотря, сколько их самих решит прорываться.
— Не вижу смысла, мессиры, им сейчас нужно просто сидеть и ждать, пока на помощь не придет Салах ад-Дин.
— Это если они уверены в том, что он придет. Кто знает, что на уме у этого курда.
— Да никто не знает.
Бернар смотрел на негромко смеющихся над заурядной шуткой рыцарей-монахов и начинал всерьез ненавидеть их Ордена в целом и каждый белый и черный плащ по отдельности.
— Будет вылазка, — заявил командор тамплиеров, не спуская глаз с высоких массивных ворот Баальбека. — Голову даю на отсечение.
— Сплюнь! — негодующим тоном ответил на это один из его рыцарей, такой же черноволосый, с узким лицом и пронзительно-голубыми глазами, но совсем еще мальчишка. Даже борода толком не растет.
Бастард, не иначе, думал Бернар каждый раз, когда видел этих двоих вместе. Хорошо же храмовники соблюдают свой обет целомудрия, ничего не скажешь!
Но при этом он не мог поспорить с тем, что у командора действительно было чутье. Магометане решились на вылазку незадолго до рассвета, когда луна уже зашла и только слабо светили звезды в вышине, да тлели костры у подножия стен.
— Ворота! — закричал кто-то в темноте, разбудив и короля, и охранявших его рыцарей. — Не дайте им закрыть ворота!
— Держите!
— Проклятье! — неблагочестиво выругался кто-то из рыцарей в черных плащах, сливавшихся с непроглядной ночью.
— Ариэль, поднимай арбалетчиков!
— Босеан! — загремел над лагерем боевой клич тамплиеров. Полсотни рыцарей и полтысячи сержантов закричали, как один, бросаясь в атаку.
— Коня! — выкрикнул Балдуин, выскочив из шатра прежде, чем хоть кто-то успел его остановить.
— Куда вы?! Государь, вернитесь! Не ищите смерти понапрасну!
Но мальчишка уже вскочил в седло и надел на голову увенчанный золотой короной шлем. У Балдуина чутье было не хуже, чем у командора храмовников.
— Я не ищу смерти, мессир! — выкрикнул король и внезапно рассмеялся каким-то жутким, безумным смехом. — Я уже мертв!
И пришпорил коня, промчавшись мимо выскакивающих из шатров рыцарей и оставив Бернара в недоумении.
— Остановите его! — закричали одни, поняв, что король бросился к воротам.
— Вперед! — ответили на это другие, торопливо затягивая ремни и застегивая пряжки. Единая лавина наспех облаченных, без разноцветных сюрко и намётов на шлемах рыцарей хлынула к заклиненным воротам, где уже рубились белые и черные плащи, и разбилась о высокие створки, как разбивается о морской утес волна. Лишь с той разницей, что утес бы устоял. А ворота задрожали и поддались, приоткрылись чуть шире…
— Лучники! — закричал кто-то совсем рядом с королем. Засвистели невидимые в темноте стрелы, а затем сверху хлынуло что-то светлое и обжигающе горячее. Попавшие под поток кипящего масла рыцари душераздирающе закричали, валясь с надрывно ржущих и падающих следом за всадниками лошадей. Ворота захлопнулись с утробным гулом, словно где-то под землей заворочался великан.
— Назад!
— Нет! — в отчаянии закричал король, поняв, что казавшаяся такой близкой победа вот-вот ускользнет из их рук, и бросился вперед, в самую толчею перепуганных людей и коней. — Вперед! Рубите их! Мы прорвемся! Мы возьмем город еще до рассвета!
— Босеан! — ответил ему кто-то из тамплиеров, разворачивая коня. — Тащите лестницы!
Те ударялись о камень стен с негромким треском, а рыцари перебирались на них прямо из седел, стремительно, отточенными движениями хватаясь руками в кожаных перчатках за неровно обструганные деревянные перекладины. Белые сюрко и черные, красные кресты и вновь белые, они смешались воедино, забыв о том, как спорят и порой недолюбливают друг друга в мирное время. Госпитальер протягивал руку тамплиеру, помогая перебраться с лестницы на стену, тамплиер бросал нож или опускал меч, рубя целящегося в госпитальера лучника.
— Ваше Величество! — крикнул Балдуину кто-то из мирских рыцарей, успевший лишь набросить длинную кольчугу и натянуть на голову капюшон из стальных колец. — Прошу вас, здесь может быть опасно!
Королю пришлось отступить и наблюдать за штурмом из-за спин бросившихся на его защиту вассалов.
— Получится, — бормотал он в исступлении, не переставая молиться. — Господь всемогущий, сделай так, чтобы у них получилось.
К полудню над главной башней баальбекского дворца поднялось знамя Иерусалимского королевства.
***
Командор тамплиеров явился к королю лишь на закате, насквозь пропахший дымом, потом и кровью, в замызганном сюрко и прорванной в нескольких местах кольчуге. Но на ногах стоял твердо. Какая жалость, зло подумал Бернар. А ведь он сам мог бы сражаться так же, даже в сотни раз доблестнее и свирепее. Если бы этот проклятый храмовник не назвал его стариком.
— Вы ранены, мессир? — обеспокоенно спросил тамплиера Балдуин, но тот только отмахнулся самым непочтительным образом.
— Не обращайте внимания, Ваше Величество, Льенара никакое оружие не берет, — усмехнулся тенью следовавший за командором молодой и удивительно похожий на него рыцарь. Командор шутливо показал ему кулак, взъерошил такие же черные, как у него самого, волосы и спросил:
— Вы хотели видеть меня, государь?
— Ночью кто-то из ваших рыцарей повел атаку на стены, — ответил Балдуин. — Вы знаете, кто именно?
Храмовник кивнул. Было бы странно, если бы он не знал, подумал Бернар. Иначе какой же из него командир, если он не ведает, что творят его рыцари?
— Брат Уильям, Ваше Величество. Молод и горяч, но в целом неплох.
— Позовите его, — попросил Балдуин, — я желаю говорить с ним.
С этим нужно что-то делать, понял Бернар. Пока храмовники не воспользовались юностью и неопытностью короля и не начали им манипулировать. Нужно было оградить мальчика. Немедленно собрать всех сыновей баронов, подходивших по возрасту и окружить ими Балдуина. Насильно, если потребуется, потому что сам он явно не стремился к доверительным отношениям со своими вассалами. Всё лучше, чем позволить мальчику попасть под влияние тамплиеров.
Отличившийся ночью храмовник отыскался быстро. И не понравился Бернару еще больше язвительного командора. Тот всё же был староват для того, чтобы набиваться в друзья пятнадцатилетнему королю. Этот оказался куда моложе, и даже положенная всем тамплиерам и аккуратно подстриженная борода его не старила, а, напротив, придавала почти королевский вид. Не нищий безземельный рыцарь, понял Бернар, едва увидев, как спокойно и даже непринужденно храмовник входит к самому королю Иерусалима. Королей рыцарю было видеть не впервой.