Последствия случайностей (СИ)

Пригвоздив корпус своего подчиненного к полу стулом, Сатана выкручивал крылья незнакомого демона, сложив их вместе и натягивая под болезненным углом. Раздался сочный, влажно-хрусткий звук, с которым кость на сгибе крыла выскочила из суставной сумки. Демон вскрикнул и уткнулся лицом в пол, сдавленно хныкая. Геральд сложил руки на груди.

– Могу я узнать, что происходит?

– Я наказываю того, кто нарушил закон. – Невозмутимо ответил Сатана и уперся ботинком в связанные за спиной руки демона, поудобнее усаживаясь на стуле.

– Что он натворил? – Сухо спросил Геральд.

– Встречался с ангелом. – Пожал плечами владыка Ада и посмотрел на Геральда. – Такая наглость, представляешь?

– Представляю. – Холодно заметил Геральд. – Но почему ты наказываешь его вместо того, чтобы отдать под суд? Не припомню, чтобы его дело разбиралось вышестоящими инстанциями.

– Ты же знаешь, ангелы всегда предвзяты в своих суждения. – Сатана поморщился и бросил снисходительный взгляд на обездвиженного демона. – Его вполне могут убить за такое.

– Убить, но не покалечить.

Владыка Ада моргнул и перевел взгляд на Геральда.

– Ничего непоправимого я с ним не делаю. – Он улыбнулся. – Мы же оба знаем, кто придумал эту пытку и как она работает.

Геральд подавил в себе желание отвернуться.

– Ты зафиксировал энергетические связки. Он не сможет отрастить новые крылья – ему придется заживлять эти.

Сатана задумчиво кивнул.

– Так и есть. Разве я не милосерден? – Его губы растянулись в широкой улыбке. – Он был бы сослан на землю, чтобы влачить там жалкое существование смертного.

Геральд подарил владыке Ада мрачный взгляд.

– Его следовало отдать под суд.

– А я что делаю? – Сатана отпустил крылья демона и встал. Незнакомец облегченно выдохнул, рухнув щекой в лужу собственной крови. Он тяжело дышал, взгляд был невидящим. Покалеченные крылья, все еще стянутые в жгут, болезненно подрагивали, накренившись к полу. – Здесь, в Аду, главный судья – это я. А ты… – Он немного помолчал, давя улыбку. – Ну, ты сам знаешь, кто ты.

– Я учитель. – Процедил сквозь зубы Геральд.

Сатана нахмурился. Его взгляд был почти обиженным.

– Ну-ну, Геральд. Я ведь не о том, чем ты там сейчас занимаешься. – Он шагнул ближе и заглянул в лицо демону. – Я о том, какой ты.

Геральд медленно моргнул, стараясь сохранять самообладание.

– Зачем ты пришел? На самом деле – зачем?

Сатана немного помолчал, с любопытством изучая недовольное лицо Геральда.

– У меня к тебе предложение. – Он бросил взгляд на искалеченного демона. – Признаться, я не ожидал, что ты застанешь меня в процессе… Я хотел, чтобы ты вспомнил, как выглядят те, кто познал на себе твое… – Владыка Ада задумался на секунду, подыскивая слово. – Искусство. – Он улыбнулся. – Но, если честно, так даже лучше. – Сатана развел руками. – Всегда интереснее наблюдать за процессом, чем просто видеть результат.

Геральд сжал губы в плотную линию.

– Так какое у тебя ко мне предложение?

– Ах, это! – Сатана нахмурился, будто и правда забыл, что собирался сказать. – Дело вот в чем. – Он обнял Геральда за плечи. – Я устал от этих дилетантов, в которых бравады больше, чем навыка. Не говоря уже об удовольствии. – Владыка Ада презрительно сощурился. – Они делают вид, что наслаждаются этим, но я же вижу, что они просто делают свою работу… В отличие от тебя. – Он похлопал Геральда по плечу и отстранился. – Словом, я хочу, чтобы ты вернулся. Но! – Он поднял указательный палец, не давая Геральду вставить слово. – Я тебя уважаю. – Сатана вскинул брови и медленно кивнул. – И я уважаю твое решение копошиться в неокрепших умах юных студентов. Так что я дам тебе выбор. – Владыка Ада улыбнулся. – Все как ты любишь.

Геральд мрачно смотрел в лицо Сатане. В том, что этот выбор будет предоставлен в ультимативной форме, он не сомневался.

– Итак. – Владыка Ада нетерпеливо хлопнул в ладоши. – Я отстану от тебя на ближайшую… скажем, сотню лет, идет? Целый век не буду звать тебя обратно. Забуду о том, что ты перечил мне по поводу сына. Ты сможешь спокойно заниматься преподаванием или чем ты там занимаешься в этой школе… – Сатана вопросительно посмотрел на демона. – Разве ты не этого хотел?

– С поправкой на вечность вместо сотни лет. – Чуть сощурился Геральд, не сводя глаз с Сатаны. – Если?

Владыка Ада расплылся в улыбке и сложил руки за спиной в замок. Он неспешно прошелся перед Геральдом взад-вперед.

– Если ты сделаешь так, как я скажу, и после этого не захочешь вернуться сам. – Сатана посмотрел в глаза демону, и ни единой смешинки не было в этом взгляде. – Скажешь мне честно: я этого больше не хочу, это не приносит мне удовольствия. – Уголок его рта дернулся в кривой усмешке. – Соврешь – я пойму. Ты это знаешь.

Геральд сглотнул, стараясь не отводить взгляд.