Вместо тебя

– Рассказывай, – потребовал Кианэл. Соврать? Сочинить очередную небылицу? Не хватит сил…

– Хорошо, – ответила покорно, сжимая его ладонь. – Расскажу.

Я не могла заставить себя посмотреть в любимые глаза. Поэтому уставилась в окно, на пролетающие мимо дома и площади.

– Понимаешь, Кианэл… – с чего же начать? – Я – не принцесса Риания.

– Что? Риа, ты бредишь? – холодные пальцы прикоснулись к моему лбу.

– Выслушай, не перебивай, – попросила тихо. – Меня зовут Аня. Я – не из этого мира. Когда принцесса провела тот странный ритуал, она исчезла – так подозреваю, что в мой мир. И появилась я.

– Риа, ты заболела? – Киан придвинулся ближе. – Такого и в бреду не придумаешь!

– Ланс заметил, – вздохнула я. – Заметил – и пытался помочь. Мой брат где-то в этом мире. И он мог оказаться в этой лечебнице. Ланс пошел туда, а мне принесли записку от виконта. Он угрожал мне. Я разозлилась и побежала на ту встречу в башню. А потом… Ты сам знаешь, что было потом. Ланс не вернулся.

Киан молчал. Я решилась и посмотрела на него. Холод. Ничего больше. В сердце воткнули острый нож и раза три провернули. Больно. Киан поверил, и теперь передо мной был чужой человек. Ни тени чувства. Пустота.

– Так как, говоришь, тебя зовут? – даже голос чужой, незнакомый.

– Анна. Аня, – отвернулась к окну, лишь бы не видеть.

– Что ж, Аня. Я, конечно, видел, как сильно изменилась Риа. Но разве мог подумать… Да, Риа была бы довольна. Ты отомстила за неё сполна.

Я? Отомстила? Чем же?

– Ритуал сиквентония – ритуал наказания, – ровно, буднично говорил Кианэл. – Используется только для заклятых врагов, потому что плата за него – жизнь. Зато действует безотказно, уничтожая все, что дорого для врага, и делая его жизнь мучительнее смерти. Ты справилась, Аня. Заставила меня поверить… что Риания могла любить меня. А я, глупец, поддался. Легко верить тогда, когда очень этого хочется.