Maigret a peur

Ma mère parle de la prendre comme bonne à la maison afin de soulager un peu Rose qui se fait vieille. Je crains que les gens… »

Maigret n’eut pas le temps de lire la lettre jusqu’au bout ce matin-là, car on lui amenait un témoin important. Il la fourra dans sa poche. Ce qu’il en advint, il ne le sut jamais.

— Au fait, annonça-t-il le soir à sa femme, j’ai reçu des nouvelles de Julien Chabot.

— Qu’est-ce qu’il dit ?

Il chercha la lettre, ne la trouva pas. Elle avait dû sortir de sa poche alors qu’il en retirait son mouchoir ou sa blague à tabac.

— Ils vont engager une nouvelle bonne.

— C’est tout ?

— À peu près.

Ce fut longtemps après qu’en se regardant dans la glace d’un œil inquiet, il murmura :

— Je l’ai trouvé vieilli.

— De qui parles-tu ?

— De Chabot.

— Quel âge a-t-il ?

— Mon âge à deux mois près.

Mme Maigret mettait de l’ordre dans la pièce, comme toujours avant d’aller se coucher.

— Il aurait mieux fait de se marier, conclut-elle.

Shadow Rock Farm, Lakeville

(Connecticut), 27 mars 1953.