Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Ким покачала головой, думая, как могут быть истолкованы эти образы обитателями другого корабля. Вообще, видят ли они эти изображения. Какова вероятность, что их аппаратура совместима с таким сигналом?
— Это очень простая технология, — сказал Солли. — У них почти наверняка должна быть такая возможность.
Последним вышел Кейн. Он говорил из кабины пилота, и говорил в манере деловой, но не резкой. Он сказал, что рад встрече с обитателями другого корабля. Это замечание заставило Ким обрадоваться еще сильнее.
— Поздравляю, — сказал Солли.
Кейн спросил, может ли «Охотник» им чем-нибудь помочь. Он был единственным, кто сумел не показать голосом пафос, естественно порожденный этим моментом.
Он глядел с картинки прямо на них примерно минуту. Потом исчез. На экране снова мелькнула эмблема «Охотника», и картинка погасла.
«Конец приема», — произнес ИР.
Ким все еще стояла, слишком заведенная, чтобы сидеть на месте.
— Все бы отдала, только бы узнать, что им ответили!
— Найди настоящие бортжурналы.
Она кивнула:
— Надо будет, когда вернемся. Это первым делом.
Солли сложил руки на груди и уставился в экран.
— Надеюсь, Кейн их не уничтожил.
— Конечно же, нет! Самый торжественный момент в истории человечества. Кейн ни за что бы не стал уничтожать записи. Нет, он их где-то спрятал.
— Но где? И почему?
— Не знаю. Узнаем.
Разговор длился долго, до следующей передачи.
— Знаешь, — сказал Солли, — мне не дает покоя вопрос Кейна. Почему он спрашивал, может ли он помочь? Инопланетянин был лишен хода? Терпел бедствие?
— Может быть. Все равно, черт бы побрал Кейна. Нельзя углубляться в это море догадок.
— Я бы на твоем месте был ему благодарен.
— Это еще почему?
— Если бы он сделал все, как положено, все это дело было бы кончено двадцать семь лет назад. И ты бы к нему и близко не подошла. А вместо этого он тебе оставил такую вкусную загадку и шанс на бессмертие. Так что скажи спасибо.
«Визуалы», — сказал ИР.
Появилась Эмили.
«Здравствуйте еще раз, — сказала она. — Хотите прибыть на борт?»
— Это еще что? — спросил Солли. — Они что, думают, там на борту есть хоть кто-то, говорящий по-английски?»
— Дело не в словах, — объяснила Ким. — Дело в тоне. В невербальном языке. Но вряд ли чужой культуре будет полностью понятен наш язык жестов.
В изображении появился разделенный экран, и рядом с Эмили материализовался «Охотник». Он плавал на фоне реки звезд. За ним через все небо выгнулась оранжевая дуга кольца планеты. Открылся люк грузового трюма и вспыхнули лампы, осветив его изнутри. Половина экрана с Эмили погасла, на ее месте возникла Йоши и поманила в открытую дверь, чтобы обитатели чужого корабля поняли приглашение.
— Неплохо, — сказала Ким.
— Не уверен, — возразил Солли, поджав губы.
— Почему?
— Представь себе, что перед нами в полукилометре корабль, управляемый не людьми, а Бог знает кем, и вот он открывает дверь и приглашает меня внутрь… — Солли поднял руки к небу. — Ой, вряд ли.
— Солли! — с притворным возмущением воскликнула Ким. — А где же твоя тяга к приключениям?
«Охотник» повторил передачу. Снова повторил.
— Эти, кто бы они ни были, обдумывают, — сказала Ким.
Солли кивнул.
— Трипли испытывает удачу. Надо было перестать. Раз предложил — и хватит.
За «Охотником» был виден кусок звездного неба.
— Солли, — спросила Ким, — а как они делают эти картинки?
Он на секунду задумался.
— Проще всего было бы взять сигнал с любого телескопа. — Он глянул в окно, на переливающиеся звездные поля. — А потом наложить на «Охотник», как они сделали с Йоши.
— Значит, это настоящий вид на звезды в ту ночь и из того положения, в котором они находились?
— Вероятно. Даже наверняка.
— И ты думаешь, что это вид с передних телескопов?
— Может быть. Так было бы естественно. А что? Какая разница?
— Возможно, никакой. Но это дает нам курс, на котором они были в момент контакта.
Ким прикинула, как это могло выглядеть.
— А в какое время суток все это происходило? — спросил Солли.
Ким посмотрела на отметки времени. Первый радиосигнал был передан с «Охотника» в 11:42 17 февраля 573 года по времени Сибрайта. Сейчас на «Охотнике» было 16:12.
— Сейчас им надо бы, — сказал Солли, — вернуться к радиопередаче и продолжать разговор. Пытаться сделать следующий шаг.
