Цель оправдывает средства. Том третий

— А почему я вообще тебе должен отвечать на какие-то вопросы, Крея? — по венам пробежало легкое раздражение. — Я не твой ученик. Я не твой кум, сват, брат и не отчитываюсь перед тобой. Лишь перед самим собой. Я — Бессмертный Император. Я никому не подчиняюсь.

— Даже законам логики и здравого смысла? — поинтересовалась Крея. — Или ты в самом деле думал, что сможешь впитать в себя сотни полных энергией душ и остаться после этого жив?

— Да что вы, бл. ть, заладили! — прорычал я. — Одна пищит «Не делай этого, ты изменишься, потеряешь себя!». Другая «Не делай этого, ты умрешь!» Вам какая разница, Дарт Трея? Я не звал вас и не просил советов!

— Но ты в них нуждаешься, — заметила женщина. — Я неспроста сказала, что чую в тебе наследие Сурик. Я чую в тебе крупицу Ревана. Ты словно мозаика, собранная из разных паззлов. Гармоничная, яркая… и нереальная. Природа не могла наделить тебя такими талантами…

— Да, постарался над этим один персонаж, — признался я.

— … но обделить мозгами, — закончила Крея. Уловив мой настороженный взгляд, она указала на сферу.

— Как долго, по твоему мнению, ты проживешь, впитав в себя всю эту мощь?

— Сколько необходимо, дабы уничтожить Вишейта, — решительно произнес я.

— Предположим, что это так, — едва заметно кивнула женщина. — А дальше?

— Что «дальше»? — мне уже пора бюст делать — с нахмуренными глазами и подозрительным взглядом. — Дальше Вечная Империя будет процветать и…

— … и ты с Палпатином будешь пить каф по вечерам за партией в саббак? — усмехнулась Крея.

А вот мне было немного не до веселья.

Потому как правителя Корусанта, как и джедаев, я что-то вообще выбросил из головы. Полностью посвятив себя вопросу уничтожения Вишейта.

Еб.ная монозадачность!

— Я открыт для предложений.

— Теперь ты просишь у меня уроков? — еще одна усмешка.

— Ей богу, Крея, если ты пришла поиздеваться, я просто поглощу твой дух и…

— Скольких ты еще сможешь впитать в себя, Рик? — серьезно спросила Крея. — Сколько еще чужого опыта будет в твоей голове заменять собственные мысли?

— …

— Ох, — Крея прикрыла смешок призрачным рукавом. — Маленький глупый мальчик. Ты ведь и не подозревал, что, впитывая в себя Призраки Силы, ты не просто забираешь их энергию и знания, но и их мировоззрение, их эмоции, их переживания?

— Нет, — я похолодел. — Впервые об этом слышу.

— Почему, по-твоему, в прошлом не распространена была такая практика? Ведь Поглощение Силы — весьма распространенная техника. В мое время, по крайней мере.

— Потому что никто не хотел сойти с ума, — устало произнес я, проведя рукой по лицу.

— Верно, — улыбнулась она. — Все, кроме нескольких индивидов. Вишейт — один из них.

— Дай угадаю — он сумасшедший?

— Он безумен, — поправила меня Крея. — Как были безумны целестийцы. Их логика не подвластна нашему пониманию. То, что они считают «добрыми делами» для нас — катастрофы. Нельзя мерить одними весами смертных и богов. Сравнение всегда не в нашу пользу. Но в отличие от своих предшественников, Вишейт мог наглядно наблюдать — что происходит в галактике, когда ею правят безумцы. И он, как бы не терял рассудок, осознает, что однажды его «божественное безумие» поставит его в один ряд с теми, кто его создал. И страхуется на этот счет.