Наследница [litres]

Я шустро выскочила из комнаты, пролетела по лестнице вниз. Что-то скрипнуло. Я замерла у стены. Не хватало ещё с кем-то встретиться лоб в лоб. Начнется: «Молодая госпожа, скажите, а куда это цуми вас понесли в полночь?»

В поле зрения никого не показалось. Значит, звук откуда-то из другого помещения. Я пересекла разделявшее меня с дверью расстояние и вышла на улицу. Хеби на двери сверкнули глазами.

– Знаю-знаю, порядочные девицы по ночам не шастают, – шепнула я и погладила ближайшего из них по голове.

В какой-то момент показалось, что он тихонько зашипел. Наверное, матерится на своём, на хебичьем.

Я легко сбежала со ступенек и направилась в сад. Старалась как можно меньше производить звуков и идти по дорожкам, куда не достает свет фонарей. Это оказалось не так уж просто. Слуги постарались и повесили освещение так, чтобы видно было практически всё.

Подул ветер, шевельнул волосы на макушке. Принес аромат цветущих деревьев. Я передёрнула плечами. Весна весной, а прохладно. Если таки надумаю выбраться в Западные горы, надо будет позаботиться о хорошей одежде. Это долина спрятана в кольце вершин, потому здесь достаточно тепло.

Невдалеке показалось нужное дерево. Человек там так и стоял. Я замерла за толстым стволом абрикоса, наблюдая за происходящим.

Так… вот его рука потянулась к ветви. Пальцы обвила рёку, тёмная и густая, словно чернила, которыми я черчу кандзи. Задержалась, пыхнула дымом и рассеялась в мгновение ока.

Кора дерева впилась в ладони и шею, но я не смела даже шевельнуться. И быстро спряталась, когда человек обернулся. Сейчас он выглядел не так, как вечером: кожа мертвенно-белая, словно из неё исчезли все краски. Глаза стали бездонно-чёрными и… взгляд. От него холоднее, чем от ветра.

Коджи. Учитель Коджи.

Какого цуми тут происходит?

Он обвёл взглядом сад и, видимо, не обнаружив ничего подозрительного, снова отвернулся. А потом убрал руку с ветви и куда-то быстро направился. При этом от меня не укрылось, что из-под ступней Коджи вырывается клубящаяся тьма.

Я прищурилась. Что ж… В школе Годзэн не было возможности разобраться, почему его рёку чернее ночи, но теперь есть все шансы. К тому же я ранее отмечала, что его внешность меняется, стоит проявиться силе. Чего стоит только то уничтожение цуми на складе, куда меня с Сату отправили за плохое поведение.

Я шла быстро, но Коджи – ещё быстрее. Тьма теперь обвивала его ноги до колен. Ступни неслышно касались земли. Это озадачивало и немного нервировало. Что ты умеешь, учитель Коджи? Что ты знаешь и скрываешь от остальных?

По ночам в чужом поместье не гуляют просто так. Если, конечно, ты не призрак и не странноватая наследница клана Шенгай. Но ни тем, ни другой Коджи не был. Значит, есть место тайне, которая почему-то скрывается. Тайна – это почти всегда потенциальные проблемы. А мне и тех, что в наличии, хватает по самую маковку.

Коджи остановился и прислушался. Я затаилась.