Испытание Терний [ЛП]

Дверь, ведущая на террасу, открывается, музыка на мгновение становится громче и затем снова приглушается. Я разворачиваюсь и оказываюсь лицом к лицу с Дрейком. Его длинные золотистые волосы каскадом рассыпаются по плечам.

— О, привет, — мило произносит он, переводя взгляд с Рейвен на меня и обратно. У меня сердце уходит в пятки, но про себя я радуюсь, что он не вышел на несколько секунд раньше, когда мои глаза сияли.

— И кто же это прелестное создание? — спрашивает он, наклоняя голову вбок — сама невинность.

Чёрт, нет. Сжимаю руки в кулаки, тогда как Рейвен опускает голову и неловко переминается с ноги на ногу.

— Мы только что встретились, — отвечаю я, сурово глядя на него и выпячивая грудь вперёд. Помечая свою территорию. Она моя добыча — такую видимость я хочу создать для него. — Милая, не правда ли?

— Как её зовут?

— Раэль, — отвечаю, не задумываясь.

Его жёсткий взгляд возвращается ко мне, но через мгновение он улыбается, обнажая острые клыки. Мрачнею. Хочешь сразиться за неё? Я готова. Попробуй меня одолеть. Моя грудь угрожающе вздымается и опускается. Я едва сдерживаюсь, чтобы не зарычать.

Дрейк усмехается и отмахивается.

— Забирай свой приз. Человечки не в моём вкусе.

Мои плечи расслабляются, когда он садится на камень у дерева Двора Теней, но я всё равно остаюсь настороже.

— А вот ты, напротив… — он поджимает губы, — весьма интересна.

Усмехаюсь.

— Расслабься, я пришёл с миром, — он подмигивает. — Пока что.

Важное уточнение. Я подавляю желание закатить глаза, понимая, что хорошие отношения с ним могут мне пригодиться. По крайней мере, обретение ещё одного врага было бы крайне неразумным шагом в моём положении.

Музыка из зала снова звучит громче, я моргаю, когда к нам на террасу выходит ещё кто-то.

— Заводишь новых врагов, Дрейк? — подначивает его темнокожая фейри в сиреневом платье.

— Надеюсь, нет, — он меняет позу, но не сводит с меня глаз. — У меня были другие планы.

Сужаю глаза.

— Хорошо, потому что мы всегда открыты новым предложениям, — фиолетовые глаза Кари задумчиво оглядывают меня. — Но берём только тех, кто может сделать нас сильнее.

Она пожимает плечами, будто просто рассуждает гипотетически.

Это она сейчас высмеивает мою слабость? Или ждёт, что я проявлю себя?

Рейвен крепко сжимает мою талию, и я набираю в лёгкие воздух, отвлёкшись.

— Это, конечно, очень увлекательный разговор, но вы прервали кое-что… личное, — на моих губах играет дикая, жестокая усмешка.

Брови Кари взлетают, её внимание переключается на силуэт позади меня.

— Тысяча извинений. Ого, платье — класс!

Искренность в её голосе застаёт меня врасплох, но я быстро возвращаю себе самообладание и увожу Рейвен через деревья за поместье.

За спиной я слышу, как хмыкает Дрейк.

— Я как-то даже не удивлён, что она предпочитает людей.