Дрессировщик. Искупление

Собственная неприкаянность просто убивала. Приходилось окунаться с головой в лекции, искать в интернете данные, полезные для работы, готовиться к семинарам вперед на несколько недель по учебному плану, в общем — делать все, чтобы только чем-то занять голову.

Явление Симонова на обед в одну из таких суббот было сродни снегу в июле. Женя забыла про ложку, которую несла ко рту, да и сам рот не сразу закрыла — до того была поражена.

— О, приветствую! Как ты здесь, не зачахла без меня? — судя по настроению, Валерий вообще не видел ничего особенного в том, что вот так появился. Женя тут же одернула себя — он же к себе домой пришел, чего тут удивительного?

— Есть немного… Давно не видела тебя. Словно в разных городах живем, а не в одном доме.

— Да я уезжал. Потом приезжал. Потом снова по делам мотался. Тебе не сказали разве? — он деловито усаживался за стол, благодарно кивнул Юлии, которая тут же появилась с новыми приборами для хозяина. Вел себя, как ни в чем не бывало.

— Нет. Я не спрашивала…

— Что, не скучала совсем?

— Подумала, что меня это не касается. — Не стала признаваться, что постеснялась просто. И побоялась узнать, что хозяин дома намеренно ее избегает.

— Ну, ты даешь, Жень! А я-то надеялся, что ты все очи проглядела, меня дожидаючись!

— Можно и так сказать. Я скучала, действительно.

— А мне Тимон не давал. — Валера, как обычно, давил на больное. Женя снова поразилась этому его таланту. — Что у вас с ним, в итоге?

Девушка хотела съязвить, что ничего хорошего, и спасибо ему самому за это…

— Я же тебе пообещала, что больше не буду встречаться ни с кем. А ему любовь по телефону не интересна.

— Ты что, в самом деле, отказала парню? Из-за того, что я тогда психанул? — теперь настала очередь Валеры удивляться. Если он и притворялся, то делал это невероятно умело.

— А зачем мне нужно, чтобы ты снова психовал? — Женя совсем отложила ложку и отодвинула тарелку. Аппетит внезапно пропал.

— Жень, так ты свою жизнь никогда не устроишь, если будешь вечно оглядываться на кого-то. Если очень хочешь чего-нибудь — нужно плевать на всех. И на меня — в частности.

— Мне не очень понравился Тим. И свою жизнь с ним устраивать я не буду. Так зачем заставлять тебя нервничать?

— Черт! Так бы и сказала сразу. А то парень уже все телефоны оборвал. Думает, что это я вам запрещаю встречаться… Ты у нас становишься опасной женщиной, дорогая!

— Я ему сказала, что больше видеться не хочу. Не знаю, чего он добивается…

— Тебя он добивается. Не мытьем, так катаньем. Может, передумаешь? Сделаем вид, что я тогда ничего не говорил. Ты будешь уверена, что я не расстроюсь. Сходи уже, порадуй парня. — Казалось, что Симонов говорит серьезно. Однако, оставался шанс, что просто подначивает, в своей привычной манере.

— Ты решил поработать сводником? — Женя рассердилась. — Говорю же: нет. Не хочу. И дело даже не в твоих расстройствах.