Осенние цветы

В общагу вернулись ближе к ночи всей большой толпой, весёлые и чуть пьяные, но не от алкоголя, а от прохладного осеннего воздуха, терпкого вечера и бесшабашной юности, когда есть силы гулять до утра, и если бы не обязательства…

Фред, смеясь, махнул рукой парням и побрёл вместе с Ив и другими девчонками ко входу в женский корпус общежития, а она, шагая рядом с ним, ловила на себе невольные завистливые взгляды однокурсниц.

— Фред, зачем ты провожаешь Ив? — игриво спросила одна из них, пытаясь скрыть собственную зависть за весельем. — Мы за ней проследим, никуда не денется.

— По-моему, это очевидно, Яна, — парень фыркнул и понизил голос. — Я собираюсь поцеловать свою девочку на ночь, но не желаю, чтобы на это пялились.

— Стесняешься? — подмигнула однокурсница, чуть порозовев, пока остальные хохотали, а Ив кусала губы одновременно от неловкости и сдерживаемого смеха.

— Безумно. Я вообще стеснительный, — доверительным тоном ответствовал Фред и, взяв Ив под руку, толкнул дверь в её комнату. — Спокойной ночи, девчонки.

Девчонки ответили нестройным смехом, дверь с глухим стуком закрылась, отрезая их от освещенного коридора, и всё вокруг заволокло тьмой.

И когда Ив уже приготовилась на самом деле целовать Фреда, он щёлкнул выключателем, и в комнате стало светло как днём.

— Я пять минут у тебя побуду, хорошо? — спросил он, с улыбкой проходя дальше, усадил Ив на кровать, а сам сел на стул. — Иначе это будет выглядеть неправдоподобно.

Девушка опустила глаза. Неловко было настолько, что Ив почти ощущала, как от этой неловкости вибрирует воздух в комнате. И она хотела бы промолчать, но страх потерять Фреда оказался намного сильнее этой неловкости.

Вот она его сейчас отпустит — и куда он пойдёт, к кому?..

— Ты можешь остаться у меня на ночь, — прошептала Ив, глядя в пол, и сцепила руки в замок перед собой.

Молчание.

— У тебя только одна кровать, Иветти.

Спокойный, даже чуть прохладный голос. Услышав его, страх поднял голову, сковал мышцы корочкой льда, стиснул горло железным обручем.

— Кстати, — продолжал Фред чуть более мягким тоном, — вообще-то в общежитии не бывает одноместных комнат. Неужели не помнишь по нашему в Грааге? А здесь даже не столица. Но тебя поселили одну. Почему, Ив?

«Он делает вид, что я ничего не предлагала только что», — осенило девушку, пока она качала головой.

— Я не хотел, чтобы ты жила с соседкой. Думал, что мне придётся частенько к тебе наведываться, а если в комнате будет ещё один человек, я не смогу говорить с тобой откровенно. Так что я, скажем, попросил для тебя «одноместный номер». — Фред хмыкнул и встал со стула. — Спокойной ночи, я пойду.

Один шаг в сторону двери, два шага, три…

— Фред! — воскликнула Ив, вскакивая с постели. — Ты… — Она запнулась, не зная, что говорить дальше, и стоит ли говорить? — Ты не…

Она наконец посмотрела на него — и запнулась, наткнувшись на мрачный и какой-то отчаянный взгляд.