Одна сумасшедшая неделя (СИ)

Он хотел что-то сказать, но губы не произнесли ни звука, только ещё раз дёрнулись в усмешке.

― Приказом короля… ― я осёкся.

Каким приказом? Какого короля? Я не продумал речи пока шёл сюда, неужели стоит надеяться, что в нужный момент слова сами придут в голову? Со мной такого обычно не бывало.

― Где?.. ― вместо этого спросил я.

Роджер потёр синяк на скуле и вместо ответа посмотрел на портал.

Я ещё когда вошёл, понял, что источником света служит портал, но я думал, что он выглядит по-другому. Не знаю как, но точно не как щель в пространстве, вокруг которого немного искажается убранство комнаты, словно смотришь сквозь воду.

Роджер взъерошил волосы и сделал несколько шагов взад-вперед. При этом он выставил вперед руки, словно ощупывал стену или что-то подобное. От пальцев у него шло едва заметное свечение, которое я сначала даже не заметил из-за яркости портала.

― Там, ― ответил он, прекращая свои действия и подходя ко мне. ― А что ты здесь забыл?

Я исподлобья посмотрел на колдуна, но тот не выглядел враждебным. Скорее, очень уставшим: на лбу испарина, руки слегка трясутся. Он был напуган?

― Вы… ― машинально поправил я, понимая, что разговор не клеится, и пытаться шантажировать или угрожать вряд ли получится. ― Что ты делаешь?

Роджер обернулся на портал, как вор, застигнутый с поличным. Он сделал очередную попытку оскалиться в привычной усмешке, и снова она провалилась.

― А на что похоже? ― спросил он.

В том-то и дело, что это не было похоже ни на что. Я пару раз видел, как колдуют придворные маги, но у них были яркие ритуалы, всполохи пламени, зелья, целое представление… а здесь один основательно потрёпанный колдун не спеша ходит по жилищу другой колдуньи и как будто трогает кончиками пальцев свечение, исходящее от щели в пространстве.

― Поддерживаю портал, ― сказал Роджер, так и не дождавшись моих предположений.

― А Октезиан?..

― Там, ― был короткий ответ.

Я растерялся. Непонятно было, что нужно сказать в этот момент, и хочет ли колдун меня слушать. Он, кажется, был не слишком занят, но я не мог сказать наверняка.

― Он точно вернётся? ― неуверенно выдавил я.

Роджер пожал плечами. Без улыбки, усмешки, злорадства, вообще без эмоций. Просто пожал плечами, давая понять, что он не знает.

Но потом вдруг повеселел.

― Вернётся, ― уверенно подтвердил он. ― Не бросит же он…

Его? Катю? Регана и Ролану? Дриаду? Мир?

Окончание фразы я так и не услышал.

― А зачем поддерживать портал? ― поняв, что пауза затянулась, спросил я.

― Он истощается, ― рассеянно ответил Роджер, ещё раз медленно обходя всю комнату ведьмы. ― Просто, когда… ― он завис на одном месте с вытянутыми руками и минуту-другую стоял, не шевелясь, сосредоточенно глядя на портал, беззвучно шевеля губами и чертя в воздухе какие-то фигуры, ― когда портал используется неоднократно, ― продолжил он, покончив с этим, ― то он постепенно теряет свою силу, и в конце концов исчезает… ― Роджер вытер выступивший на лбу пот. ― И в общем, если они не хотят тратить время на создание нового портала, а между мирами это сделать проблематично, то нужно поддерживать этот, ― наконец, он смог усмехнуться, ― и эта почётная миссия за символическую плату возложена на меня.

Меня даже не покоробило это высказывание. Роджер вернулся. Теперь снова стоял уверенный в себе насмешливый молодой человек, а не сломленная ничего не понимающая тень. Такой колдун был привычнее (немного опаснее, но лучше так, чем озираться на каждый шорох и понимать, что в случае чего, он точно не сможет защитить).

― Ясно, ― отреагировал я.

Роджер подошёл. Вблизи, в свете портала, его синяки выделялись ещё ярче. Мне стало стыдно, но колдун ничего не сказал по этому поводу.

― Как дела? ― спросил он вместо этого.

И я засмеялся.

Меня просто разбирало от смеха из-за этого глупого, но такого простого вопроса. На глазах даже выступили слёзы. Роджер тоже слегка усмехался, хотя всё равно то и дело настороженно оглядывался на портал: не пора ли снова заняться его поддержанием.

Я пожал плечами.

― Неплохо.

― Какого это быть наследником престола? ― помолчав, спросил Роджер.

Я не услышал никаких вкрадчивых интонаций или чего-то скрытого в голосе. Он снова говорил слишком обыденно. Настолько обыденно, что это даже казалось странным.

А ещё странным казался сам вопрос, я ведь не был наследником.

И только в эту минуту до меня медленно дошло осознание, что сейчас, в этот самый момент, пока старшего брата нет в нашем мире и непонятно, что с ним происходит, я являюсь настоящим наследником престола, который может занять трон после смерти отца.

У меня вдруг немного закружилась голова и я был вынужден прислониться к стене.

Никогда я о подобном не думал. Наследником был Реган, это давно стало привычным. Его готовили как наследника, он уже вполне мог занять трон, а я мог претендовать в лучшем случае, на какой-нибудь уголок королевства, небольшое герцогство… чуть более выгодное положение, чем у сестёр, но всё равно почти то же самое.

А сейчас…

― Я не знаю, ― прошептал я.