Изнанка Истины [СИ]

— Да ты ничего не понимаешь!!! — заорал он, краснея, как помидор. — Эта девка…  эта эльфа…  Она!…  Жила тут, уже много лет! Травила людей!…  А потом…  Потом! П-призвала Силу!!! Вык…  вык-к… колдовала тварь, чтобы та уничтожила посёлок!…  Она!…  она…

— Успокойся…  тише, тише, Брат!…  — Дейарис мгновенно оказался за его спиной. Широкие ладони легли толстяку на плечи, принялись аккуратно, но сильно разминать мышцы, поневоле вынуждая Старшего Жреца угомониться и примолкнуть. — Вот так…  хорошо. Погоди, Брат Альтар. Ты неверно всё понял…  Послушай меня.

Я скрестил руки на груди.

— Колдунью…  — негромко заговорил псоглавец — … доставили в деревню вчерашним вечером, с сотворённой магическим образом поляны, куда, очевидно, она наведывалась уже не в первый раз. При ней были предметы, необходимые для ритуалов, меч и колдовская книга. В том, чем она занималась, уже тогда не было ни малейших сомнений. Люди…  — он сделал паузу — … их тоже можно понять. Накануне тварь, призванная колдуньей, убила троих и ранила четверых, один из которых скончался ночью, а второй до сих пор при смерти…  Ведьму собирались убить ещё вечером, прямо здесь — у церкви, куда её притащили поймавшие её юнцы…  Нам с Братом Витином стоило огромных трудов убедить людей не делать этого. Ведьму заперли в бане, поставив охрану из самых благоразумных, как нам казалось, селян. Брат Витин, не теряя ни мгновения, отправил Ордену вызов — даже не дожидаясь утра. Однако ближайшая к нам Цитадель находится в трёх днях конного пути. Мы не могли рассчитывать на скорое прибытие Мечей Тьмы, которые возьмут всё в свои руки…  Наутро я и Брат Витин навестили ведьмино жильё, куда я как раз собирался тебя проводить. Мы искали «горячие» следы, которые могли бы не дождаться Братьев Ордена, но, тем не менее, пригодились бы им. С нами отправились несколько охотников…  мы не возражали, всё же так было хоть немного, но спокойнее. Избушка ведьмы подтвердила наши догадки…  Она колдовала, и занималась этим давно и нешуточно. После того, как мы вернулись в деревню, охотники, бывшие с нами, поспешили рассказать об увиденном односельчанам. Напряжение и страх последних дней выплеснулись наружу, словно вода из опрокинутого сосуда…  Брат Витин, видимо, предчувствуя неладное, снова решил попробовать успокоить людей, призвать их не творить беззакония. С тем и поспешил к бане, где держали колдунью — туда уже начинала стекаться толпа. Я немного замешкался, собираясь отправиться следом — а, когда вышел во двор, встретил тебя…

— Так почему же ты сразу не повёл меня туда?! — я опёрся кулаками о стол, буравя Дейариса взглядом. — Мы пили чай, отправились в избушку…  Да мы бежать должны были к этой паршивой бане! Бежать!!! Ещё раньше, чем успели пожелать друг другу доброго дня…

— Я недооценил опасность, Брат…  — с видимым усилием признал псоглавец, отведя глаза. — Знаю, я виноват. И моя ошибка едва не привела к очень печальным последствиям. Но…  Твоё внезапное появление на самом деле очень удивило меня. Совершенно не ожидал, что подмога прибудет так скоро. И потом, я был практически уверен, что Брат Витин удержит происходящее в узде…  Что толпа погалдит и разбредётся, а времени терять не хотелось. Думал сразу объяснить и показать тебе всё то, что имеет значение…