Любовь или опека (СИ)

В ложе так никто и не появился и Шеридан поистине наслаждалась представлением.

Сэмюэль же, откинувшись на спинку стула, наблюдал отнюдь не за спектаклем. Всё его внимание занимала рядом сидящая «нимфа» в светло-зелёном платье. Невольно залюбовавшись своей спутницей, он потерял счёт времени, совершенно не понимая и не интересуясь происходящим на сцене. Для него антракт стал неожиданностью.

Когда Шеридан повернулась, в её глазах стояли слёзы.

— Вам нравится? — спросил он, показывая на сцену.

— Да очень, — ответила Шеридан, — а вторая часть скоро? — ей натерпелась увидеть продолжение.

— Думаю минут через 30, — он посмотрел на карманные часы. — Может всё-таки шампанского?

Девушка замешкалась с ответом, совершенно не было никакого желания покидать ложу.

— Вы не сможете вечно прятаться, — спокойным тоном заговорил Сэмюэль, Шеридан смотрела на него взглядом полным надежды, граничащей со страхом. — И, раз уж выход в свет неизбежен, — он помог ей подняться, — считаю что, лучше сделать это сейчас, тогда на балу, будет чуточку легче. — Сэмюэль поклонился и предложил свою руку. — И не забывайте, я с вами как ваш верный рыцарь.

Шеридан с сомнением на него посмотрела, но согласно кивнула, приняла предложенную руку и они вошли в аванложу.

Внизу было многолюдно и шумно, в глазах пестрило от разнообразия нарядов, дамы в ярких платьях кавалеры в элегантных костюмах.

— Если вы подождёте минуту, я принесу шампанского, — предложил Сэмюэль немного наклонясь, чтобы Шеридан всё расслышала среди этого шума.

— Ладно, — улыбнулась девушка, — несите своё шампанское.

Лорд Харрисон отправился за шампанским, а Шеридан осталась стоять в стороне, стараясь не привлекать к себе внимания. Спокойно рассматривая картины с иллюстрациями различных спектаклей, она медленно продвигалась вперёд, от картины к картине. Какой-то шум в стороне отвлёк её внимание, Шеридан обернулась, судя по всему, кто-то уронил бокал с шампанским. Так как это особо её не интересовало, она «спешила» вернуться к «своим» картинам. Но, тут взгляд упал на герцога, который стоял недалеко от «происшествия» с шампанским. Он был не один, а под руку с какой-то дамой. Шеридан быстро развернулась и направилась в противоположную от них сторону. Жалея что, вообще решила посмотреть эти чёртовы картины.

На встречу к ней шёл лорд Харрисон с бокалом в руке, Шеридан обрадовалась решив что теперь, сможет спокойно скрыться от герцога, вернувшись в ложу, тем более что скоро начнется второй акт.

Как услышала за спиной, — Mademoiselle Sheridan!? (Мисс Шеридан!?)

Девушка остановилась, никаких сомнений не было — это Месье Дебуа.

«Боже, зачем так кричать?» — думала она, поворачиваясь на голос. — Monsieur François (Месье Френсис), — улыбнулась, Шеридан и осторожно глянула туда, где стоял герцог. Там его уже не было «может повезет и он вернулся в ложу?»

— Вы выглядите очаровательно, — рассыпался в комплиментах Дебуа.

— Благодарю вас, — она старалась говорить как можно тише. — И вы, как всегда безупречны.

Дебуа расплылся в улыбке, явно довольный услышанным.

— Как вам спектакль? — не унимался тот.

Шеридан, аккуратно поглядывая по сторонам, обдумывала, во-первых, куда подевался Сэмюэль, а во-вторых, как бы ей избавиться от слишком шумного учителя.

— Превосходно! — ответила она, — Была очень рада с вами повидаться, но я думаю, пора возвращаться в ложу скоро начнется второй акт, не хотела бы пропустить.

— Ох, да бросьте, — он махнул рукой, — многие из собравшихся здесь, не пойдут на второй акт. — Он огляделся по сторонам, — а где его светлость герцог Ровендейл? Мне бы хотелось поприветствовать его.

«О, вы желаете того, чего я бы хотела избежать» подумала девушка. Но решила ответить и как можно скорее покинуть его компанию.

— Признаться, я не… — она не успела договорить, Дебуа переключил своё внимание, куда-то за спину девушки.

— А вот собственно и он! — воскликнул учитель, расплываясь в улыбке. — А я, только спрашивал о вас Мисс Шеридан, — он поклонился и оглядел спутницу герцога.

— Добрый вечер, — поклонился Викториан, поприветствовав Шеридан.

Она в свою очередь присела в реверансе «как всегда красив», — Ваша светлость? — удивлённо произнесла девушка, словно никак не ожидала встретить его здесь.

— Прекрасно выглядите, — он искренне любовался ею, хоть она этого и не заметила.

— Вы тоже, — ответила Шеридан, — как и ваша спутница.

— Ах да, простите. — Он улыбнулся, — позвольте представить вам. Аннику Торентхилл.

— Надеюсь в будущем Ронвелл, — поведала та с улыбкой, явно довольная собой, но на удивление противным голосом. По крайней мере, Шеридан он показался именно таким. — Очень рада наконец-то с вами познакомиться Мисс…?

— Шеридан, — ответила девушка. Её задело, как та нарочно не назвала её имя, якобы не расслышала, дав понять, что это маловажно.

Хотя уже то, как Анника разговаривает с ней, говорит о плохо скрываемой неприязни. Шеридан же не могла не отметить что, Анника Торентхилл очень красивая особа, со стройной фигурой, светлыми длинными волосами и голубыми глазами. Её внешность, полностью соответствует истинной аристократке. «Судя по виду, эта обстановка для неё не в новинку», заметила Шеридан, «держится она уверенно и не только за руку Викториана», — подумала девушка переводя взгляд на него самого.