Тяжёлый ледяной блюз (СИ)

На общем плане Элайза присмотрелась к окрестностям. В полутора-двух километрах к востоку от крепости протекала всё та же судоходная река; с слову, судоходство на ней действительно было: парочка трёхсоттонных барж на дизельном ходу и даже военный катер «мауна-кеа», захваченные Уортингтоном на Ново-Трессиде. Между крепостью и рекой находились две бетонированные посадочные площадки, способные принять дропшип весом в 12–15 тысяч тонн, «Мул» или «Джамбо». Дальше, на самом берегу, был портовый посёлок — две пристани и ещё одно беспорядочное скопище лачуг. Дорога, соединяющая порт, площадки и крепость, была грунтовой. Пространство вокруг представляло собою частично заросший пустырь, в нескольких местах которого оставались глубокие круглые ямы — следы приземления дропшипов на грунт. С запада крепость полукольцом озватывали квилларовые поля, на которых трудилось несколько сотен рабов.

— Береговая батарея? — Элайза показала отметку «3×АП/5» на мысу в северной части посёлка.

— Да. Три пятидюймовки. По два десятка выстрелов на ствол.

В соседнюю папку Оливейра сложил материалы по боевым силам Уортингтона. «Драгунская» рота мехов включала тяжёлый — командирский — и два средних лэнса мехов, боевой и ударный. Её возглавлял сам бандитский король на своём «бэттлмастере», и первые бои, если всё будет по плану, этот отряд пропустит. Второй — «гренадёрской» — ротой командовал Ивер Доринг, в прошлом один из авторитетных главарей Вольного братства Антиаса. Но бóльшую часть своих прежних бойцов он там и потерял, сейчас под его началом была сборная солянка. Головной лэнс — штурмовой, два «сталкера» разных типов, «баньши» и «бомбардир». Ударный — «феникс-хок», «стингер» и два «уоспа». Ими командовал Брэдли Абдул-Джаббар, в прошлом головорез с Астрокази, в антиасском Вольном братстве тоже метивший в вожаки.

— Они с Дорингом на ножах, ещё с Антиаса: оба лезли вверх, но Ивер обогнал на повороте и первым вошёл в Круг капитанов, за год до того как вы разгромили Братство, — рассказал Оливейра.

— И потому Уортингтон свёл их в одно подразделение.

— Естественно.

— Если на Балават он возьмёт с собой Доринга, то Абдул-Джаббар останется на хозяйстве в тылу. И наоборот. Я правильно понимаю?

Оливейра кивнул.

— От тихоходных «сталкеров» и вообще ракетчиков толку на Балавате негусто… с другой стороны — это и может быть аргументом за то, чтобы взять с собой Доринга: Уортингтон ведь не рассчитывает здесь всерьёз воевать, — сказал он. — Зато самого опасного конкурента лучше держать при себе, под присмотром.

— Возможно, — признала Элайза. — Хотя из доклада Прохазки он должен знать, что я осаждаю Кадисию, то есть, повоевать ещё придётся. И тут лёгкий подвижный лэнс Джаббара ему пригодится. С другой стороны, в обороне Скайфога ему есть резон оставить отряд посильнее, мало ли, что может произойти… Ты говорил, что Доринг — отличный мехвоин.

— Да. И лучший стрелок РБД, которого я знал. Да и его напарник Стив Брочек не промах. У Брочека «сталкер»-4N с усиленным охлаждением, у Доринга модель 3Н, без больших лазеров, зато с РБД-20.

— Всего по шесть залпов на установку.

— Ничего… для нас хорошего, он их зря не потратит. Говорю же, он спец по стрельбе РБД.

— А два других мехвоина?

— Элвин Дорочак на «баньши» — ничего особенного, крепкий середняк. Парень на «бомбардире», не помню, как зовут — сопляк, неумеха. Но преданный Дорингу как собака, тут — да.

В третьем лэнсе гренадёрской роты было всего два меха: командирская «вольверайн» и «урбанмех», на котором стажировалась пара-тройка юнцов. Но их подкрепляли стотонный танк «бегемот» с крупнокалиберными пушками и пусковыми ракет малой и большой дальности, да вертолёт «уорриор» Н-7А с автопушкой среднего калибра под брюхом. Так что сбрасывать со счетов и этот отряд прикрытия тыла не стоило. Впрочем, Элайзу ещё в институте учили не зарываться. Тактику им там преподавал старый вояка, успевший повоевать за все пять великих домов, прежде чем передал бэттлмех сыну, а себе подыскал работу в Геройском подготовительном. И эту нехитрую заповедь он старательно доносил до юнцов: не говори «гоп», пока не перепрыгнешь. Не обольщайся, что справиться с врагом будет легко. Может, и будет, конечно — случается всякое. Но с вероятностью неменьшей случиться может и какая-нибудь хуйня, ломающая твои планы и играющая на руку противнику. Особенно когда ты идёшь воевать на его территории.