И Х. Книга восьмая (СИ)

Кот, решивший составить мне компанию во время прогулки, заинтересовался, что же я там такое разглядываю. Он запрыгнул на стенку сундука и вместе со мной уставился внутрь.

А посмотреть было на что: сюда я сложил всю свою добычу, что вынес из Гильдии Работорговцев, награду, полученную от Совета Дома Матерей на Тану-шикан в благодарность за спасение от линферитовой лихорадки, а также дары Ярго, которые еще нужно будет разделить с Нией. Но все это — пустяки. Главное сокровище на месте. Я погладил холодный металл одного из дисков Девенатора: сотни делений манили, обещая бесчисленные миры, но пока я не сдвинул его ни на йоту: его время еще не пришло.

Одно устройство Древних стоило столько, что об этом даже страшно было подумать. А Амулет темного гостя? Или Невидимые клинки из кузни Шалвахора? Кристаллы душ, свитки заклинаний, высшие зелья, стопка демонических контрактов, вместилища с рабами… — я даже приблизительно не мог представить, сколько можно получить в сумме за все содержимое этого ящика. Кстати, с трофеями из Дворца Богов я до сих пор не разобрался и толком не знал, какую именно они имеют ценность.

Но на этот раз я пришел сюда не за этим. Поединок с Саа-Шеном должен состояться сегодня в полдень, и к нему я хотел бы быть готов по максимуму. Не верится мне что-то в змеиное благородство или в то, что ю‑а‑нти опустит руки и просто подставит свое горло под нож. Скорее, наоборот, здесь без сюрпризов не обойдется: чешуйчатая тварь наверняка что-то задумала, и не все так просто — он до последнего будет пытаеться выполнить волю Немерона, отправив меня на тот свет. Ожидать можно чего угодно, вплоть до самоубийственной атаки, когда наплевать, что умрешь ты, главное — захватить с собой врага. Так что в этом бою я не собирался давать змею ни малейшего шанса, а просто и без затей пристрелить, например, из лучемета или…

Я взглянул на тяжелую трубу ракетомета. Нет, это слишком. Пришлось даже помотать головой, отгоняя навязчивую мысль о стрельбе по Саа-Шену самонаводящимися ракетами. Мне незнакомо такое оружие, пока буду разбираться, как его применять, ю‑а‑нти меня сам на мясной фарш настругает. Тогда что?

Дискомет. Благодаря благословению Великого Механика он не только мог использоваться в любых мирах, но и не нуждался в починке или обслуживании, поэтому был абсолютно исправен. Только вот еще в самой первой комнате Дворца Богов я утратил часть боезапаса к нему. Теперь это замечательное оружие стреляло короткими очередями, и приходилось ждать, когда диски вернутся и будут снова готовы к использованию. Одна надежда, что получится изготовить нечто им подобное. Да и дальность стрельбы у дискомета не очень высока, а для некоторых арен это может быть критично.

Взгляд снова невольно скользнул на лучемет. Правда, после боя с Санхарой он поврежден, но кто знает, вдруг удастся починить? В задумчивости я взял Амулет темного гостя. А вот он мог бы быть полезен, но опять же, я совсем не умею им пользоваться, а главное, не знаю его слабых мест, и выяснять на арене во время боя, как правильно применять магический предмет, — не лучшая идея. Как же все глупо — иметь столь мощное оружие под рукой и фактически не обладать возможностью его использовать!

«После боя с Саа-Шеном пора всем этим заняться», — сам себе пообещал я.

Браслеты-наручи, скрывавшие Невидимые клинки, я надел сразу — лишними в этом бою они точно не будут. Пистолет с костяными накладками на рукояти и тяжелый лучемет сложил в сумку: возможно, их удастся починить, сломанные они мне точно не помогут. Туда же отправился дискомет — даже с ограниченным боезапасом, он может спасти мне жизнь. Потом я с сомнением посмотрел на стопку контрактов с демонами и свитки заклинаний. Чуть поколебавшись, решил забрать и их — кто знает, вдруг, пригодятся.

Остальное снаряжение вопросов не вызвало и отправилось прямиком в защищенный карман. Разноцветный многогранник, создающий сложные образы-личины, — посмотрим, как отреагирует Саа-Шен, встретив на арене Шепчущего, любителя ходить в чужом облике. Надолго ю-а-нти это не обманет, но потерять несколько ценных мгновений может заставить. Маленькая кукла, впитывающая проклятия, — одного от Немерона мне более чем достаточно. Бутылка с замершей в ней механической птицей. Хотя и будет жаль потратить летающий транспорт на арене — оттуда ее забрать вряд ли удастся, так как я пока не знаю, как ее запечатать обратно, — но собственная жизнь дороже. И последним, несколько неожиданным предметом стал свиток с печатью изгнания демонов, доставшийся мне от Илайны, спутницы Санхары. Судя по набору вещей, она явно была демонологом, поэтому подобная страховка для нее вполне естественна. Эта печать могла отправить восвояси призванного демона средней силы, Немерон и его слуги к ним, к сожалению, не относятся, но раз я решил взять с собой демонические контракты, возможность избавить себя от ставшего вдруг нежелательным присутствия будет нелишней.

Когда я уже приготовился закрыть ящик, внезапно заметил отсутствие Кота. Пару раз оглянулся по сторонам, но так его и не увидел. И только тихонько позвав, услышал в ответ какое-то странное, бесконечно довольное, но нездоровое мурлыканье из сундука. Кажется, Кот обнаружил нечто упоительно приятное, только вот мне стало тревожно. Что он нашел там такое? Недолго думая, начал быстро перебирать содержимое и случайно дотронулся до чего-то теплого и мягкого.