Я убил Бессмертного. Том 4

— Жители и гости Тансона! — наконец, заговорил местный распорядитель. Он орал, что было сил, встав у огромного рупора — вроде того, что были в ходу и в мире Виссариона, только раза в три побольше. Ну, по крайней мере, работает. — Это торжество, ликующий триумф Силы, кровавое празднество — всё во имя Великих Мастеров, что явились в наши земли два столетия назад и даровали нам Силу! Слава Великим Мастерам!

— Слава Великим Мастерам! — грохнули и участники турнира, и трибуны так слаженно, что я даже чуть поморщился. Много чести вашим Мастерам… ох, чёрт, как же далеко дело-то зашло. Целый мир обратить в демонизм… и как знать, сколько ещё таких миров есть или было у демонов?

Надеюсь, они хотя бы обойдутся без проповеди. Где-то в первых рядах я уже видел людей в облачениях Темнейших.

— И начнётся этот Гранд-Турнир с традиционной церемонии принесения жертв! — взвыл «конферансье».

Бл*дь. Уж лучше бы проповедь.

Я стоял ровно, ничем не выдавая своих эмоций, но настроение было хуже некуда. Мог бы догадаться, между прочим.

Впрочем — поздно метаться, когда на тебя смотрит такое количество народу, и если дать им повод заподозрить во мне чужака — меня растерзают на месте. Я знал это, когда шёл сюда, вместо того, чтобы прятаться и действовать исподтишка.

Трубы взвыли так, что ушам стало больно; демоны, ко всему прочему, обладали удивительно извращённым музыкальным слухом — что ни песнопения в их честь, то дикая какофония. Впрочем, думал я вовсе не об этом.

Не убить? Выдать себя, а тогда всё летит к чертям.

Убить?.. Признаться, мне чертовски не хотелось этого делать. И даже не ради жертв, всё равно жалких, забитых и обречённых. Не ради их жизней, которые всё равно окончатся подобным образом. Ради… себя.

И, к тому же, из-за демонов. Всё-таки каждая подобная жертва — «подкормка» не только мне, но и им. Ритуал придуман не просто так — они жируют на этом мире, как тифозные мухи на разлагающемся трупе. Более чем уверен — каждая душа убитой жертвы отправляется в Лимб, а дальше…

Жертвы выходили из недр Колизея неровным строем. Сутулые, ничего не выражающие фигуры людей, у которых не осталось даже эмоций; шрамы и кровоточащие порезы. Рабов долго обрабатывали, прежде, чем вывести сюда.

— Слава Великим Мастерам! — вновь заорал распорядитель в свою огромную трубу — и все присутствующие тут же откликнулись громогласным рефреном.

Я лишь что-то неразборчиво пробормотал. Нельзя было дать понять стоящим справа и слева от меня Мастерам, что я не ору вместе со всеми — но и возносить хвалу демоническим ублюдкам я не собирался.

Стоп. А ведь это идея. Что, если?..

Пожалуй, что спасать тела этих измождённых, измученных людей и правда бессмысленное занятие. Смерть будет для них милосердным избавлением. Но вот спасти их души от Лимба, от вечных страданий и перерождений в виде низших демонов…