Потерянный голос надежды

Глава 13

Длинная дорога в неизвестность

Несколько часов подряд ребята шли вперёд, стараясь не думать об усталости. Пятиминутный отдых с быстрой и скудной едой не дал ни сытости, ни бодрости. Хотелось пить, но Миша разрешил всем сделать лишь по одному глотку и вновь убрал бутылку. Вторая бутылка с водой была разлита по пустым баклажкам, и распределена по всем рюкзакам. Миша поделил продукты так, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств провиант и вода имелись у каждого.

Проход становился всё более непредсказуемым и коварным. Начали появляться скрытые полости на дне тоннеля. На вид это были обычные камни, но стоило наступить, как можно было провалиться по колено, а то и по пояс. Поэтому приходилось идти очень медленно и осторожно. Один неверный шаг мог обернуться трагедией.

Когда опасный участок тоннеля закончился, Миша прибавил шаг. Через несколько часов вновь сделали привал. Отдохнули десять минут и выпили по два глотка воды. Затем снова двинулись в путь. Они брели часов двенадцать и очень устали. Когда Ира начала чаще спотыкаться, чем дышать, Миша остановился и скомандовал:

- Останавливаемся на ночлег!

Его слова были встречены одобрительным ропотом.

С жадностью съеденные бутерброды притупили чувство голода. Наспех разложили спальники у укутались в них. Холодный влажный воздух пещер истерзал лёгкие молодых людей, заставляя их часто кашлять. Нехватка кислорода тоже сказывалась – их мучили головокружения и слабость. Лица осунулись от измождения, а в глазах было отчаяние.

Шли третьи сутки с того момента, как обвал замуровал их под землёй. Усталость, недосып, голодание и отсутствие свежего воздуха пагубно сказывалось на юных организмах. Но самым ужасным была психологическая борьба с приближающейся смертью.

Характеры ребят изменились до неузнаваемости. Беззаботный Миша стал ответственным и подбадривал друзей. А Лёша сдался перед трудностями и лишь ждал, когда смерть заберёт его. При этом он своим брюзжанием периодически портил настроение окружающим.

Ира с Геркой стоически держали удар судьбы, демонстрируя, что им все беды нипочём. Света с Ромой тоже не унывали, надеясь на спасение. Их любовь оказалась сильнее невзгод. Они черпали поддержку и силу друг в друге. Рома всячески оберегал подругу, помогал ей как физически, так и морально. Света даже не замечала, как он старался подсунуть ей бутерброд побольше, картошку покрупнее или плеснуть в её чашку воду, предназначавшуюся ему. Но вскоре его уловки были обнаружены Лёшкой и он, естественно, не промолчал. Пользуясь тем, что все заснули, он напустился на друга:

- Ром, я понимаю, что у вас со Светой любовь-морковь, и всё такое, но подумай сам, что ты делаешь! – назидательным, тоном заявил он. – Если так будет продолжаться, то щёки Светки в тоннеле застрянут из-за переедания, а ты иссохнешь, и станешь как сушёная вобла. Хотя нет, помрёшь ты раньше, чем иссохнешь.