В долине смертной тени [Эпидемия]

— Эпидемия, мадам Жобер, только усиливается, — наклонился к француженке, сидящей с другой стороны от нее Виталий. — И никто не представляет, когда она завершится.

— Спасибо за разъяснения, — поблагодарила Соланж.

— Вчера мы с вами не виделись, поэтому позвольте представиться сейчас. Я Виталий Ратманов, сын Михаила Германовича Ратманова, — кивнул он на отца.

— Очень приятно, — вежливо ответила актриса.

— Позвольте заметить, что вы прекрасны!

— Спасибо, — покосилась она на него, затем перевела взгляд на своего соседа с другой стороны. Святослав ответил ей ироничным взглядом.

— Позвольте положить вам этот салат, — продолжил ухаживание Виталий. — Это наше фирменное блюдо.

— Спасибо, вы очень любезны.

— Мне приятно ухаживать за вами, — отозвался Виталий.

— Как видно из сообщения, положение ухудшается с каждым днем. И правительство не в состоянии с ним справиться, — внезапно произнес Азаров. — Мы предупреждали в самом начале эпидемии, что так все и будет. Медицина развалена и не готова к приему такого количества больных.

Сидящие за столом посмотрели сначала на Азарова, потом дружно перевели взгляд на Михаила Ратманова. Тот понял, что все ожидают от него ответной реакции.

— Тебе бы только, Алексей, критиковать. Да, медицина не справляется с таким наплывом больных. Но это происходит повсеместно, никто в мире не ожидал столь большого размаха эпидемии. Все, что в наших силах, у нас делается. В отличие от тебя мне это хорошо известно, я сам принимал участие в разработке соответствующих решений. А потому, уж извини, твою критику считаю несправедливой и политически пристрастной.

— Меры вы принимаете, только почему-то по количеству заболевших и умерших мы превращаемся в одного из мировых лидеров, — возразил Азаров. — А все потому, что очень многое совершается только на бумаге и исключительно для пиара. Это для себя вы предпринимаете все меры, а вот для остальных делаете совершенно недостаточно.

— Да, откуда ты можешь про это знать, — резко возразил Михаил Ратманов. — Это к нам стекается вся информация, а ты пользуешься не проверенными источниками. Я бы на твоем месте молчал в тряпочку.

— Миша, Алеша, хватит браниться, — поспешно вступил в разговор Герман Владимирович. — Завтрак не то место, когда стоит обсуждать такие дела. И уж тем более, выяснять отношения. Дайте всем спокойно поесть. У вас еще будет время поспорить.

— Хорошо, папа, мы перенесем разговор в другое место, — согласился Азаров. — Но он все равно состоится.

— Думаешь, я боюсь, — произнес Михаил Ратманов. — Я готов обсуждать этот вопрос в любое время. Только не надо привлекать к нему других присутствующих, им это нисколько не интересно.

— Мне, например, даже очень интересно, — подал голос Ростислав.