Академия музыкальных иллюзий. Темная среди светлых

Стиснула зубы, стараясь не замечать, как хрустят пальцы в железной хватке принца.

- Танцуй, - сухо рыкнул он. Музыка заиграла, я медленно поймала ритм без особого желания. Видимо, император хотел как лучше. Он же не знал, как сильно его сын меня ненавидит.

Двигалась я уверенно, даже под сотней кровожадных взглядов. В зале было полно желающих потанцевать хоть с одним из принцев. Поймала на себе взгляд танцующего Кая, уже с другой девушкой, и отвела свой, словно в чём-то виновата перед ним.

Когда музыка стихла, и мои мучения прекратились, Иллард даже не поклонившись, быстро пошел прочь.

Если бы я знала чем этот танец обернётся, сама бы себе сломала ногу.

Танец с принцем послужил снятием какого-то невидимого барьера: не для всех, но для многих. Меня стали приглашать.

Казалось бы, танцуй да радуйся. Но нет. Никто не выказывал уважения. Меня брали как ничтожную вещь, с таким видом словно сделали самое большое одолжение в мире. Хорошо таких охотников потанцевать с темной оказалось немного.

На последнем танце, меня пригласил нефилим четверокурсник. Я смотрела на него, задрав голову, так он был высок. Светло каштановые волосы торчали непослушным ежиком. В желтоватом взгляде мерцали ехидные смешинки.

- Ликуешь? – поинтересовался у меня юноша, кружа в танце.

- С чего бы это? – иронично выгнула бровь. – Скорее отсчитываю минуты до конца вечера.

- Мы слишком плохи для такой сиятельной как ты? – насмешливо спросил он.

- Скорее наоборот, - парировала я. – Не терплю лицемерия.

Парень видимо хотел продолжить наш «увлекательный» диалог, но что-то пошло не так. Огромная силовая волна сбила меня с ног. Поскользнулась, пытаясь устоять, но мой партнер услужливо покинул меня, отойдя в сторону.

Качнулась на каблуках, подвернув ногу, воздушная петляя, которую постарались сделать незримой, заметая магический фон, сдавила голень. Рухнула на спину: с характерным гулким звуком, моя голова повстречалась с полом и чудом не разлетелась на осколки. Точнее благодаря тьме, которую я спустила в последний момент.

Кто-то в ужасе отпрянул, все смотрели только на меня и многие даже не скрывали злорадства. Я же принюхалась и раскрыла потоки, выслеживая тонкий магический след. Где бы ты ни был, я найду тебя. Злость застилала глаза: я не терплю ударов в спину. Это низко и подло.

Ниточка привела в конец зала к замершему Илларду. Я поднялась и встретилась с принцем взглядом. Он пытался показать, как он храбр, что ему безразлично, но я чувствовала страх и испуганный ритм его сердца. Зал сузился до нас двоих, казалось, я придушу его одним только взглядом.

Но я снова вспомнила о своём обещании отцу, о том, зачем я здесь. В чем моё предназначение и разжала ладони, отпустив магическую нить, направилась к уборной. Не успела дойти до маленькой серебристой двери, как моё платье неожиданно вспыхнуло желто-зеленоватым огнем. В ужасе вздрогнула и начала тушить подол. Ткань тлела и стягивалась. Это же атлас! Он плавится…