Север [СИ]

Шел третий день, как Лютый исчез, растворившись в темноте, ничего никому не сказав.

Третий день, как Север все так же продолжал лежать, не шелохнувшись, даже после двух ночей ужасной жары в доме, мокрый от пота, словно был не в одеялах, а в ванне с водой...

Янтарь, Туман и Ураган метались между братом и верандой, постоянно напряженно прислушиваясь к звукам леса и своим ощущениям...а я прислушивалась к ним, боясь увидеть на их лицах то, что расскажет мне о беде с Лютым....

И лишь тетушка Зои стойко улыбалась и заставляла всех кушать, говорить и хоть как-то двигаться, не впадая в полное уныние. Следующую ночь парни спали на улице, растянувшись прямо на полу веранды, а тетушка Зои рассказывала мне о себе, своей жизни и тех, кого Беры называли Хранителями.

- ...по сути Хранители - это лесничие. Люди, которые обязаны знать и чтить лесные законы и помогать людям и животным выживать.

- Т.е нет никакой магии и особенного предназначения? - кажется, я была даже немного расстроена тем, что услышала, пытаясь улыбаться на мягкий смех тетушки Зои.

- Конечно же нет, дочка! Ну, разве только можно назвать магией саму природу и то, что мы берем часть этой магии себе, собирая ее травы, коренья и соцветия, пользу которых нельзя приуменьшить.

- И теперь я стала Хранителем нашей части леса?

- Ты можешь стать им, а можешь отказаться. Это не обязанность, а свободный выбор. Каждый из нас выбирал эту жизнь в лесу сам. Как и твой дедушка.

- Есть какой-то ритуал вхождения? Нужно как-то заявить, что теперь я Хранитель?

- Нет, ты просто продолжаешь делать то, что делал Хранитель до тебя - только и всего...ты хочешь этого, дочка?

Теплые мягкие ладони тетушки Зои опустились на мои руки, когда я, подумав, кивнула:

- Я родилась в лесу. Я прожила в лесу большую часть своей жизни...и не представляю себя нигде больше. У меня нет друзей среди людей. Среди НОРМАЛЬНЫХ людей, - я с улыбкой покосилась на три больших тела, которые если и не спали, то очень неплохо притворялись, - вы так много знаете о них....

Тетушка Зои мягко улыбнулась, переведя взгляд теплых глаз на Беров:

- Мой покойный муж был одним из них. 40 лет назад он нашел двух подростков в лесу, ему подобных, которые никогда не знали людей и были совершенно дикими. Туман и Ураган выросли с нами и заменили нам сыновей. Возмужав, они столкнулись с Лютым, который стал их другом, опорой и главной защитой. Потом они нашли Янтаря и Севера. Эти мальчики - удивительные. Никто среди Беров не стал бы образовывать свой клан из разных линий, которые между собой могут даже враждовать. А они стали друг другу братьями, даже если единая кровь не объединяет их...