Не в этот раз, Судьба

— Понял, — кивнул Жон, подбирая с пола конец толстой веревки.

Теперь ему оставалось лишь ждать.

Кроу, конечно же, был достаточно силен, чтобы разобраться с Романом, но тот, скорее всего, просто сбежит, как делал всегда. Все-таки он стал самым знаменитым преступником Вейла вовсе не из-за своей выдающейся храбрости.

— Отлично, — рассмеялся Роман, отворачиваясь от Жона. — Если бы всё местное зверье было таким же, как и ты, то мы бы уже давным-давно покончили с этими проблемами.

Лампы по всему помещению начали гаснуть, а та, что висела над ними, засияла еще ярче. Сотни глаз уставились на сцену, где стоял человек. В толпе послышались гневные выкрики.

Жон лишь покачал головой, когда Роман, казалось, безо всяких усилий привлек их внимание и обернул его себе на пользу. Он их всех оскорблял, но никто этого даже не замечал. Жон еще не решил, как именно ему следовало относиться к чему-то подобному: то ли восхититься таким умением, то ли просто сплюнуть.

Как бы там ни было, Роман выдержал паузу и указал себе за спину.

— Как вы думаете, что я решил подарить вам в честь нашего альянса? — спросил он у собравшихся фавнов. — Разумеется, я не пришел бы к вам с пустыми руками, друзья мои. Давай.

Разумеется, Жон не стал совершать какие-либо глупости и дернул за веревку. Один за другим, брезент начал падать, открывая потрясенной толпе огромных человекоподобных роботов.

— Величайшее оружие Атласа, — рассмеялся Роман. — А теперь оно в руках у Белого Клыка. С ним вы сумеете добиться свободы, о которой так долго мечтали.

Он повернулся к Жону и ухмыльнулся.

— Вы получите ваше равенство, за которое сражаетесь.

Толпа пришла в неистовство.

Каким бы негодяем Роман ни являлся, но публикой манипулировать всё же умел просто замечательно.

— Разумеется, — продолжил он, — существуют и те, кто выступает против столь славного будущего.

Толпа разразилась полными негодования выкриками.

— Они не желают нашего союза! Есть внешние угрозы, как, например, Охотники и Охотницы, солдаты Атласа и даже простые жители Вейла.

Толпа кричала и шипела, сама себя вгоняя в ярость.

— Но не стоит забывать и о внутренних, — произнес Роман, опустив руки.

Фавны внезапно замолчали.

— Имеются среди нас сомневающиеся, скептики и даже — осмелюсь сказать — предатели!

Жон ощутил навалившийся на его плечи вес и приставленный к горлу клинок. Оглянувшись, он уставился прямо в разноцветные глаза, сиявшие таким неземным счастьем, будто Нео действительно была рада его видеть.

Колени подогнулись, когда она уперла каблук ему в спину. Жон попытался дернуться, но замер, когда ее клинок поцарапал ему кожу. Оставалось лишь смотреть на шедшего прямиком к нему Романа.

— Ты был хорош, — произнес тот. — Я бы ничего не заметил, если бы специально тебя не высматривал.

Он тростью заставил Жона поднять голову.

Кстати, она оказалась новой. Старая была потеряна им в порту.

— Ты же не думаешь, что мы не заметили утраты одной из баз. Или считаешь нас настолько глупыми, что и вторая прошла мимо нашего внимания?