Пограничник

— Мне нравится, племяш, твой настрой. — Граф облегчённо выдохнул, присел. — Умеешь воодушевлять.

— Скорее я чётко обрисовал тебе Цель, — улыбнулся я. — Мой отец не мог этого сделать — не знал, что предложить. И мой дед — твоему отцу и деду.

— И всё же ты умеешь убеждать, — не согласился он. — Это отличное качество.

— Возможно. — Я закивал. — Но на самом деле искренне считаю, что только общий труд — сближает. Причём даже самых суровых конкурентов. — Вспомнились Матроскин и Шарик, толкающие машину дяди Фёдора по заснеженному Простоквашино. — А потом пошлём людей копать каналы и протоки, дренажи. И чтобы не терять время, пока будем отбиваться от нелюди, разведчики должны облазить всё устье и составить карты. С предложениями, где, как и что нужно сделать. Так что разведку, составить карты земель, тебе надо отправить уже сейчас, снабдив соответствующими грамотами.

— Сделаю. — Он отмахнулся, но я видел, о таком пока не думал. — Я о другом задумался. Мы дренажи прокопаем, русло проходимым сделаем, и сколько сразу появится более достойных желающих владеть этими землями? Как бы провернуть хотя бы разведку в тайне? — Голос дядюшки залучился тревогой.

— Не знаю, — пожал я плечами, — думаю, СЕЙЧАС все только посмеются с нас. Дескать, идиоты, глупость задумали. Но надо иметь резервный вариант, «план Б». Одновременно с началом дренажных работ надо начинать заготавливать камень в речных портах, и известь, чтобы если что очень быстро построить в нужном месте крепость. Чтобы нам не успели помешать. А когда там будет стоять каменная твердыня, ни одна падла, включая короля, не сможет нас оттуда сковырнуть. Осаждать каменную крепость в условиях болот — такой kvest, что ну его нафиг!

Потому и говорю, это задача не для тебя, а для НАС. Мы в одной лодке дядюшка. Хватит враждовать, давай дружить? Я только «за» не считать тебя врагом.

— Знаешь, племяш, твой отец пытался на меня всегда давить. — Виконт отрешено покачал головой. — Объяснял, почему должен быть порядок, почему я должен поступить так, а не иначе, но при этом он всё равно давил и не терпел возражений. Снабжал людьми — беглыми, как и ты, не буду говорить о нём плохо. Прикрывал от королевского совета. Но он никогда не пытался меня купить… ВОТ ТАК. Тут даже слово «купить» неуместно. — Виконт растерянно замялся. — А ты предлагаешь всё делать самому. И устраивать оборону, продуманную по ТВОИМ мыслям. И посылать разведчиков. И строить крепости в устье, и работы в болоте… Я должен всё делать САМ. И ты и правда не «кинешь» — а, действительно, зачем? Получается, ты дашь то, чего я на самом деле больше всего хочу, и при этом я буду добиваться этого не так, как видишь ты, а как…

Замолчал, не было слов. Наконец выдавил:

— Как-то неправильно всё. Непривычно. Так и чувствуется, что должен быть подвох.

— Вот потому и сам, дядюшка, — улыбнулся я. — Любой мой контроль и инструкции — сигнал для тебя: «Вот он, тот самый подвох! Вот именно тут он точно есть!». Сам, сеньор виконт. Только сам! Не хочешь — пошлю туда другого. Просто свой, родной человек на этом месте для меня… Спокойнее.