Где наша не пропадала!

За столом, как оказалось, не только я так думал, но и хозяин. Больно уж многозначительно он крякнул после мгновенно проглоченной пайки. И косточек не осталось на блюде, всё сгрыз. Зато хозяйка всё правильно поняла, к печи прошла, из духовки ещё одно блюдо выдвинула и на стол подала. Как я пироги люблю!

Пока то, сё, времечко и пролетело. Расплатился честь по чести с хозяйкой. Покопался в мешке и вместо обещанных медяшек выложил на стол серебряную монетку. Раз в этом доме ко мне отнеслись по-человечески… Ну, будем считать, что по-человечески… Кто не совершает ошибок? Опять же — накормили, напоили… А раз так, то и я должен отплатить по совести. Почему-то думал, что монету заберёт хозяин, но нет, мужик лишь проводил денежку взглядом, когда хозяйка её сцапала и прибрала. Зато настроение в доме явно стало гораздо лучше прежнего. И даже свежий бланш на лице бабёнки начал сиять как-то празднично!

Одёжка моя до конца не успела просохнуть, но дальше ждать не стал, и так очень много времени потерял. Единственное, так прикупил у хозяйки за дополнительную плату каравай хлеба и кус холодного варёного мяса. Попросил завернуть во что-нибудь. Завернули. В лист какого-то растения. Ничего не сказал, наверное, тут так и положено.

Поблагодарил хозяюшку, кивнул кланяющемуся мужичку, отпрысков вообще на дворе не увидел и вышел за калитку.

Вот в этот-то момент с другой стороны деревни шум какой-то донёсся, женский заполошный крик долетел. И понеслась от дома к дому разноголосая бабья перекличка, пошло по деревне оповещение работать. Напрягся. А не по мою ли душу этот переполох поднялся? Из этих криков ничего не понятно… Оглянулся на вышедшую проводить хозяйку, она мне и растолковала происходящее, перевела непонятные крики:

— Чужака на поле только что поймали. Его стража второй день по всей округе ищет. Сейчас свяжут и в город повезут. Надо бы сбегать, посмотреть…

Пока я соображал, кого это вместо меня поймали, вся семейка выскочила на улицу и рванула по дороге. Ух ты, да все жители в ту же сторону побежали! Ну ещё бы, бесплатное представление! Которое не каждый день, да даже не каждый месяц увидишь!

Любопытство пересилило, пошёл следом. Гляну издалека, тоже интересно, кому это так не пофартило.

Что сказать? Глянул. Мне повезло. А вот тому пацанёнку из леса видимо нет! Даже как-то жалко бедолагу стало, очень уж у него вид был какой-то растерянный и взъерошенный. Понятно, зверюшка убежала и не вернулась. Представляете, потеря какая? Я даже на секунду какую-то вину за проделанный тогда фокус с огнём почувствовал. Правда, почти сразу и опомнился — а нехрен было на меня нападать! И потом, в городе разберутся, что не того сцапали. Разберутся и отпустят, если грехов каких не накопают. Зато на будущее наука пацану будет. Глядишь, и перестанет разбойничать, людей честных по лесам грабить… Хотя, вряд ли перестанет… Так что три пера тебе в жо… Г-м, для скорости и барабан на шею!