Помощница Повелителя чудовищ

Я уже заметила, что Ишиде не обязательно раздеваться перед каждым обращением. Наверное, одежда волшебная. Но как-то немного жаль стало, не отказалась бы посмотреть на мужской стриптиз в его исполнении.

От собственных мыслей запылали щёки, но что я могу поделать? Когда видишь перед собой такого мужчину трудно удержаться. Сашка тоже по-своему красивый и привлекательный, а ещё добрый… Нет-нет!.. нельзя сравнивать. Да и не хочется, хочу насладиться полётом.

Ишида обернулся змеем-драконом, вынуждая моё глупое сердце биться чаще, и опустился ниже, паря над землёй.

Трепетно провела ладонью по гладкой жемчужной шкуре, ощущая под пальцами мелкие чешуйки, и забралась верхом. Обвила гибкое тело руками, обхватила ногами и прижалась к холке лицом. И пахнет от него невероятно. Лесом…

– Можно трогать, – пробормотала смущённо и взвизгнула от неожиданности, когда змей резко сорвался с места.

У дракона не было крыльев, но он поразительно легко перемещался по воздуху. Поначалу зажмурилась, пытаясь успокоиться, а потом всё же распахнула глаза и завороженно протянула:

– Вау… – не скажу, что мы летели высоко над лесом, но достаточно, чтобы перехватило дыхание.

Змей пролетал между деревьев, ловко маневрируя, а скорость казалась приличной. Лицо обжигал холод, кожу покалывало, но я готова была вытерпеть любые неудобства. Когда мне ещё представится такая возможность?

Совсем скоро показались верхушки домов, присыпанные снегом. Границей между Драгаром и городом людей служила река, поверхность которой, видимо, никогда не замерзала и казалась серебряной.

Я не увидела ни моста, ни переправы, но могу догадываться, что браконьеры нашли возможность миновать эту преграду. Вот бы найти способ и близко не подпускать их к лесу…

Мы снижались. Даже немного загрустила, что «поездка» так быстро закончилась, но ещё предстоял обратный путь. Это радовало.

Стоило мне спуститься на землю, как Ишида вновь обернулся человеком. Это происходило неуловимо для человеческого глаза, просто раз и всё, как по волшебству.

– Я не могу перемещаться по городу в своём истинном обличии, – бесстрастно пояснил он, расправляя ворот сюртука.

– Ничего, ты и такой симпатичный. Что? – не поняла недоумённого взгляда змея. – Не знал, что внешне довольно привлекательный? Это для тебя открытие?

Ишида тряхнул головой.

– Просто не думал, что ты видишь меня таким. Как ты это сказала?.. симпатичным…

– Это значит красивый, – пояснила, сжалившись. – Мне нравятся оба твоих облика. Они совершенно разные и воспринимаю я их по-разному, но оба вызывают у меня восхищение.

Ишида взял меня под локоть и повёл по узкой дорожке в сторону домов.

– Тебе не следует быть такой откровенной и честной.

– Почему? – удивлённо хлопнула ресницами. – Я ведь с тобой. Мне нечего опасаться.

– Если только со мной… – делая вид, что ему всё равно, согласился он.

– Ладно, – широко улыбнулась и перевела взгляд на дорогу.

По пути встречали людей в рабочей одежде, и нарядной тоже, верхом на лошадях и в повозках. Я думала, что Витор оживлённый, но нет. Вот где кипела настоящая жизнь.

– Интересно, как мы найдём вашего брата? – поинтересовалась, озираясь вокруг.

Мне нравилось, как светило солнышко, как хрустел под ногами снег и как дым валил из печных труб. Нравился морозный воздух и ощущение счастья. Лёгкости. Давно мне не было так спокойно. Спокойно и хорошо. Без суеты и давления серых будней. Самое приятное, пожалуй, во всей этой ситуации, не нужно платить за квартиру, за воду и за свет. Не жизнь, а праздник.

– Ичень сообщил мне, что будет ждать нас в таверне «Золотое руно», – отозвался змей, смерив меня подозрительным взглядом. – Что с твоим лицом?

– Странное? – усмехнулась в ответ. – Я просто радуюсь. Мне хорошо.