Электронная книга - «Альберт. Начало (СИ)». Краткое содержание книги:
Мы все подошли и расселись вокруг ёлки, открывая подарки. Люси достала из пакета тёплые перчатки чёрного цвета с красными помпонами. Довольно улыбнулась, но увидев, как на неё все смотрят, сделала серьёзное лицо, покрывшись румянцем.
— Спасибо, Макс.
— Хех, а то зимой-то холодно.
Марти открыл подарок: там была толстовка с изображением какой-то белочки.
— Хотел найти бурундука, но нашлась только белка.
Все рассмеялись.
— Выглядит красиво.
Марти надел толстовку.
— Спасибо! — он был доволен.
Я открыл свой подарок: там был тёплый свитер.
— Ух ты!
— Теперь точно не замёрзнешь.
Я неловко улыбнулся:
— У меня тоже есть для тебя подарок, — я вручил Максу коробочку. Макс был тронут и удивлён.
— О, чай. Отлично, каникулы долгие — как раз пригодится, — он широко улыбнулся и получил пакет от Люси. Удивлены были все, даже доктор.
— Это… мне?
— Конечно. Прими мой дар и будь благодарен, — девочка задрала нос. Макс открыл пакет. Футболка с зомби-Сантой. Марти поморщился:
— Люси…
Макс рассмеялся:
— Это круто! Правда крутая футболка. Спасибо, Люси.
Девочка утопала на кухню: уж больно засмущалась. Марти тоже вручил свой подарок. Это был тёплый шарф.
— Спасибо, это как раз кстати, — Макс был тронут нашими подарками. — Я даже не думал, что вы ходили покупали подарки.
Я вот только не подумал, что бы можно было подарить отцу Макса. Он ведь серьёзный человек. Я купил в отделе для подарков ручку в упаковке, но боялся подойти к нему с подарком. Зато Марти перестал бояться: он принёс коробку конфет и вручил доктору.
— Спасибо вам за всё! — выглядел Мартин смущённым, но решительным.
Люси выглянула с кухни. Макс открыл подарок для Олди и вручил ему игрушку.
— Тебя тоже не оставили без подарка.
Лис взял свою игрушку и отнёс на кровать, довольно улёгся рядом и положил на неё лапы.
Видя мои метания, Макс повёл меня в его комнату.
— Что случилось?
— Я приготовил подарок для твоего отца…
— Стесняешься?
— Ну… — я правда волновался. — Если бы не он, я не знаю, что делал бы… Только благодаря тебе и ему я сейчас здесь.
— Всё хорошо, Альберт, — он положил руку мне на плечо, — иди и подари. Отец ни разу ничего плохого мне о вас не сказал. Он рад, что вы с нами.
Тогда я набрался смелости и вручил подарок.
Настроение у всех было хорошее, мы разлили по бокалам шампанское. Одна Люси налила себе сок, недовольно поглядывая на своего брата. После половины бокала я, кажется, уснул.
А наутро мне рассказали, что Мартин ещё и станцевать успел. Люси только смеялась, вспоминая своего пьяного братца.
========== Глава 26 ==========
Новогодняя неделя тянулась долго. Мартин уже не мог видеть салаты, которых всё никак не убавлялось.
Мы отдыхали, играли в шашки, монополию, постоянно пили чай и даже готовили печенье. Дома было уютно. Как и во многих домах, у нас висела гирлянда. Олди уютно спал на диване. Зима сделала его ленивым и толстым. Впрочем, как и нас.
Но время шло. Жгучий холод сменился метелями. А за ними пришёл очередной странный праздник.
— Альберт! — я пришёл с заказом к очередному столику, как меня окликнули. Только успел я обернуться, как мне вручили какую-то бумажку.
— Что это?
— Это тебе! — девушка, хихикая, поспешила уйти.
Вернувшись на кухню, я рассмотрел, что мне дали. Открытка в форме сердечка с надписью «люблю». Щеки вмиг вспыхнули.
— Чего…
Мартин подошёл ко мне.
— Чего встал у дверей? — заметив сердечко, он округлил глаза. — Признание в любви?
Наверное, мы выглядели смешно со стороны, паникуя около дверей. Благо, повар подошёл и объяснил нам, что это валентинка. И их дарят как по любви, так и по дружбе, и даже по простой симпатии.
— Вообще, правильно бы дарить только по любви, но у нас все праздники перековерканы. Так что не переживай, Альберт. День только начался — готовься получить много валентинок, — он рассмеялся и пошёл к плите. Я расслабился и выдохнул:
— Фух… значит, просто симпатия.
Марти посмотрел в зал.
— Не хочу сегодня выходить. Слишком много людей с нами хотят вечно фотографироваться. Это отвлекает от работы.
— Ну, что поделать. Зато это кафе стало популярнее, как говорят.
После обеда пришёл с учёбы Макс, и я похвастался ему своими валентинками.
— А я и забыл, что сегодня праздник. Поздравляю, ты популярен, Альберт.
Я довольно улыбнулся. К нам подошёл Мартин и показал свои валентинки.
— Почему мне их и парни дарят?
Повар с Максом переглянулись и пожали плечами. Хотя они явно что-то знают.
После этого праздника, буквально через неделю, пришёл ещё один. И снова я получал открытки, и даже какие-то брелоки. Макс рассказал, что это праздник для мужчин и женщины дарят что-то всем, как защитникам.
Повар только покачал головой:
— Все праздники переврут.
А как по мне, главное, чтобы было приятно всем.
Шло время. Снег медленно таял. Сугробы падали с крыш, начали появляться лужи.
Внезапно на работе Мартину подарили букет цветов. Тот был и смущён, и польщён, и недоволен одновременно. Красный, как томат, он зашёл на кухню, громко топая ногами. Повар хихикнул. Я пошёл в раздевалку узнать, что случилось.
— Какой-то мужик, такой самодовольный, подарил мне цветы! Я уже знаю, что это знаки внимания.
Первый раз я видел демонёнка таким недовольным. Кажется, от него идёт дымок. Впервые такое наблюдаю. Из-за его недовольства я ощущаю на себе это раздражение. Будто кожу обдали кипятком.
— Ну, Мартин, учись отказы раздавать, раз ты и девушкам, и парням нравишься.
— Отказы, — он недовольно просопел.
— Не спали тут ничего, — чувствуя жар, я отошёл к двери.
— Прости. Не стоит так заморачиваться насчёт этого…
— Я бы тоже растерялся.
— А ты не будешь никому сегодня делать подарки?
— Я? У меня нет ни девушки, ни матери здесь, — я вспомнил свою маму, и захотелось поскорее вернуться и обнять её.
— А я не знаю, поздравить Люси или нет.
— Кстати говоря, она тут одна среди нас девочка — можно купить пирожных, чтобы её порадовать.
На этом и порешили. После работы мы зашли в кафе-магазинчик со сладостями. Там за столиком сидел странный парень, весь в чёрном. Я заметил, что он наблюдает за человеком. Стоит ли сказать кому-то… Нет. Я чувствую, что этот парень не человек.
Когда мы вышли с пирожными из кафе, Мартин посмотрел на меня.
— Да. Я заметил его.
— Мне показалось, он ёкай. Сильнее Олди, конечно.
— Да, что-то такое. Этот мир полон сверхъестественных существ.
Марти задумчиво кивнул:
— Может, он просто живёт здесь, как и мы…
Конечно, живёт он. На следующий день мы узнали из новостей, что в нашем районе было совершено убийство, а следов преступника не обнаружено.
Мартин был явно взволнован.
— Присматривайте за девочкой, не оставляйте её одну ни дома, ни на улице, — строго сказал отец Макса.
Люси только фыркнула:
— Это я буду за всеми присматривать.
В этом есть здравый смысл. Она куда опаснее Мартина и за себя уж точно сможет постоять. Лучше мы будем присматривать за Максом и его отцом. А нам всё равно ничего не сделают.
В нашем маленьком городе такое страшное событие, как убийство, — это большая редкость. Жители переполошились не на шутку. В новостях стали говорить об осторожности, даже открылись секции по самообороне. Удивительно, люди стали так осторожны.
Однако больше ничего не происходило, и уже через три дня все позабыли о страшных газетных заголовках. Как коротка человеческая память. Подростки снова собираются кучками в позднее время.
Однажды я шёл с работы и заметил расстроенную женщину. Было уже поздно, так что я решил подойти.