Честь Рима

Пока Макрон помогал обслуживать клиентов у прилавка, его мать наблюдала за Петронеллой и Парвием, пока они работали на кухне, обильно вспотев от жары и дыма в маленькой комнате. Петронелла жарила мясо на железной решетке, а Парвий бросал свежие поленья в тлеющие угли костра и сновал в кладовую за кусками свинины и баранины.

По обыкновению, как только посетители заканчивали трапезу и допивали остатки вина, горстка из них направлялась в бордель, чтобы утолить свои другие аппетиты. Макрон одобрительно глянул на монеты, которые то и дело позвякивали в сундучке.

- Это место - что-то вроде золотой жилы, мама, - сказал он, когда Порция присела на табуретку рядом с ним, чтобы немного передохнуть.

- Благодаря годам напряженной работы, не говоря уже о том, что я знаю, как применить ее результаты для достижения наилучшего эффекта. - Она постучала по голове и позволила себе тонкую улыбку. - К счастью для тебя, твой деловой партнер извлек максимальную пользу из наших инвестиций. Гордишься своей матерью, а?

Макрон поцеловал жесткие волосы на ее макушке. - Если бы только Империя была в руках такой деловой женщины, как ты, а не этих коварных козлов в Сенате и этого клоуна во дворце. Это было бы что-то.

- Да, если бы, - ее улыбка исчезла. - Было бы еще лучше, если бы меня не душили такие, как Мальвиний. А теперь в эту горькую смесь еще добавился соус в виде ​​Цинны, чтобы еще больше усложнить задачу.

- Мы разберемся с ними обоими, если до этого дойдет, - твердо ответил Макрон. - Я провел лучшие дни своей жизни, сражаясь за Рим и копя добычу, ради которой пролил кровь, не для того, чтобы увидеть, как она утекает в мошну каких-то ничтожных паразитов вроде этих двоих. Во время службы в армии я имел дело с гораздо более крепкими людьми.

- Как я уже говорила тебе раньше, ты сейчас не в армии.

Макрон огляделся, чтобы убедиться, что Петронелла все еще на кухне и вне пределов слышимости. – Мне скорее жаль. Как бы я ни думал, что с нетерпением жду демобилизации, я должен сказать, что скучаю по своей прежней жизни.

- Ты не мог бы продолжать это вечно, мой мальчик.

- Может, и нет, но я мог бы прослужить еще несколько лет.

- Ты можешь так думать, но ты становишься старше, и это происходит гораздо быстрее, чем ты себе представляешь, и однажды твое тело невовремя предаст тебя. Если бы ты продолжил тянуть свою солдатскую лямку, то это произошло бы достаточно скоро. Хорошо, что тебе не довелось понять правоту моих слов.