Знание — сила. Фантастика (2011-2015) [компиляция]

— А как зовут тебя, дедушка? — Мальчик спросил.

— Как тебя, — отвечает, — так и меня.

А Мальчик-то позабыл свое имя. Его все малыш звали, мальчуган, парнишка, сыночек. По имени редко кто. «А меня, как?» — Мальчик спрашивает.

— Я тебе, — говорит старик, — на ухо шепну.

Приблизил губы к его уху, бородой пощекотал и слово произнес. Узнал Мальчик свое имя.

Попили-поели, старик говорит: «Будет вам, детишки, невидимками ходить. От жизни все равно не спрячетесь. Пойдем-ка, — сказал, — роза красная».

Берет Розку за руку, к озеру подводит, свою руку в воде обмакивает и ей по лицу проводит, а потом еще по волосам. Рожица у Розки была замурзанная, а когда вода голубая всю грязь и сопли с нее смыла, стала Розка красивой девочкой. И глазенки ее засверкали.

Потом и Мальчика старец обмыл, чистую рубаху ему подарил, рукой волосы пригладил. А потом пук травы нарвал, обмочил в озере и конягу начисто вымыл. Стали они видимыми.

Только закончил, тучи собрались, гром прокатился, молнии в небесах воссияли и ливень грянул. «Пойдем, — говорит старец, — от дождя схоронимся». Над озером маленькая церковка стояла, маковка ее в воде купалась. Укрылись дети со старцем в церкви, а кобылу к стенному кольцу привязали.

В церковке иконы ни единой, и свечки не горят. Мешки пыльные повсюду навалены, сапожищами натоптано. Стены все божественными образами расписаны, но облупились они — где только рука осталась, где — нога. Только лик один под самым куполом сияет, девы пречудной, что Мальчику во снах являлась. Как есть, нетронутый.

— Кто она, дедушка? — интересуется Мальчик.

— Это Матерь Божья, Пресвятая Дева Мария, — отвечает. — А ты теперь спи, мальчик.

Повалились дети на пыльные мешки. Обнялись они с Розкой, чтоб теплее было, и заснули. Проспали всю ночь без единого сновиденья.

Просыпаются утром — нет старца. Розка говорит: «Куда дед-то подевался? Не свел ли нашу кобылку?» Вышли детишки из церкви. Глядят — мир Божий солнцем сияет, в небесах радуга переливается всеми цветами. А по синим водам озера тот старик идет, и в воде не тонет. Меньше, меньше делается и — пропал вовсе…