Под сенью пророчества

Бабушка пришла не одна, компанию ей составил дядя Каэсс. Лиасса смущенно опустила ресницы:

- Добрый день, дядя. Извини, я выгляжу так...

- Все нормально, Лиасса, - подмигнул тот, проводив рею Нассию к креслу и усевшись в соседнее, - мама?

Та вздохнула:

- Дорогая моя девочка, я обязана вновь предложить тебе хэсси Эс'Шери. Знаю, что ты никогда не хотела стать Главой нашего рода, и всё же...

- Я действительно никогда этого не хотела. Более того, сейчас, когда во мне нет Шассэра, я куда больше человек, чем кшаси. Что же касается хэсси Эс'Шери... Теперь я понимаю: не будь я Главой рода и не помоги вы все мне, я была бы мертва... Похоже, все случившееся было необходимо для того, чтобы Путь привел меня к цели! А сейчас место Главы должен занять тот, кто как нельзя лучше готов нести это бремя. Я говорю о тебе, дядя, и почему-то уверена, что теперь этот своевольный артефакт выберет именно тебя!

- Лиасса права, сынок. Попробуй, - рея Нассия кивнула на стол, где мирно лежал родовой браслет Эс'Шери.

Вместе с внучкой они следили за тем, как Каэсс подошел к столу, оглянулся на них и решительно протянул руку к браслету. Тот засветился алым сиянием, словно приветствуя своего нового хозяина, а когда Каэсс защёлкнул его на руке, преобразился, снова став больше похожим на наруч.

- Поздравляю! - искренне воскликнула Лиасса.

Каэсс пожал плечами:

- Уж кто-кто, а ты должна знать, что поздравлять тут особо не с чем. Как ты себя чувствуешь?

- Довольно неплохо. Небольшая слабость, а в остальном все в порядке.

- Это хорошо, тогда, может, ты расскажешь нам о том, чего мы еще не знаем? Как к тебе попал Шассэр, что произошло на Путях...

- И что ты увидела такого, что из ледышки снова стала нашей Лиассой, - подхватила рея Нассия, улыбаясь, - правда, насчет событий на Путях захотят узнать и Владыка с Верховной...

- И им это обязательно надо узнать, как и вам, как всем Эс'Шери, - горячо воскликнула Лиасса, заставив собеседников переглянуться, - тогда я начну с первого вопроса, хорошо? Это старая история...

Она как раз закончила свой рассказ о том, как нашла Шассэр и как он предупреждал ее об опасностях, когда Марисса доложила о прибытии Владыки и Верховной жрицы. Отпустив служанку, рея Нассия обратилась к сыну:

- Каэсс, давай ты встретишь их, а мы быстренько приведем Лиассу в порядок, негоже встречать таких гостей в растрепанном виде.

- Хорошо, я жду вас в большой гостиной, - кивнул тот, вставая.

Через четверть часа рея Нассия удовлетворенно улыбнулась:

- Ну вот, совсем другое дело. Милая, может, ты все-таки скажешь, что вернуло тебя нам?

Лиасса густо покраснела. Рассказать об ее состоянии означает признаться в том, что произошло той ночью, но и лгать в таком... Пряча глаза, она еле слышно проговорила:

- Я беременна...

- Как?! - бабушка покачнулась, - ты серьезно?!

- Неужели ты думаешь, что я стала бы шутить такими вещами?! Ты же знаешь, каким страшным ударом стало для меня осознание, что я не смогу стать матерью!