Зелёный Горошек

Она что, не могла в музее на корону королевы Виктории полюбоваться? Если не утаскивать в норку уворованное со всевозможной поспешностью, зачем воровать-то?

Это было настолько глупо, что я подкрадывалась к ней максимально осторожно, ожидая, что она в любой момент вскочит и, обернувшись, скажет: «Бу!». Но она так ничего и не заметила, пока я не сняла нежно со спинки кресла полейскую ловушку и не набросила ей на руки. Очень удачно получилось – руки привязались к подлокотникам кресла. Я-то рассчитывала на стандартный эффект – сцепление рук друг с другом и ограничение подвижности пальцев, чтобы было трудно нажать на курок любого оружия, да и удержать его в руке тоже. А так она и вскочить не смогла, оказавшись пристёгнута к креслу, только удивлённо на меня смотрела.

Но я тоже не успела торжествующе сказать ей «бу». И забрать корону со стола не успела тем более. Правда, успела протянуть к ней руку, но не успела даже прикоснуться. Ожидавшийся сюрприз подоспел: сбоку в стенке, не там, где ворота, открылась дверь, и за ней оказался давешний плащеносец. Наверно, обежал ратушу и прилетел на том брошенном спортивном мобиле. В руках он держал даже не ловушку, а сеточный выбрасыватель. И держал весьма уверенно. Я с таким тоже знакома, но с другой стороны. Как членам добровольной народной дружины, нам показывали, чтобы мы не обрадовались, что нам такую дают (по одной штуке на пикет из пяти человек, самому ответственному), и не стали применять по людям при недостаточных основаниях. Это очень унизительно, когда ловят сетью. Как-то не по-человечески. Не в смысле, что ловцы ведут себя как нелюди, хотя и это тоже. А в сетке висеть, когда тебя тащат, как свинью, добытую на охоте первобытными охотниками, очень унизительно, как будто ты не человек, а эта самая свинья и есть. Как людоеды называли, длинная свинья. Между прочим, многие лекарства проверяют именно на свиньях. У них, как у всеядных, физиология даже ближе к людям в каких-то аспектах, чем у обезьян. Уж не потому ли древние евреи не ели свинины? А за ними и мусульмане?.. Да ещё потом замучаешься отмывать ту липкую гадость, которой сеть намазана, Особенно от волос и одежды. Стандартная стирка не помогает. Поэтому я медленно убрала руку от короны и замерла, не делая больше никаких подозрительных движений.

Тип в плаще откинул капюшон за спину и плащ демонстративно распахнул. Под плащом у него была форма пола Земли Меловой. И мужик такой упитанный, вряд ли я, вор-самоучка, мимо профессионала проскочу, когда он в двери стоит. Даже если он промахнётся сетью, что тоже таки мобыть шо навряд.

– Как вы, несомненно, уже догадались, – заговорил пол, – я с Земли. – Есть у землян Духа над Водами такая высокомерная привычка, называть Землю Троллей просто Землёй, как будто другие планеты этого имени не заслуживают. Якобы потому, что не договорятся никак, какой ей номер присвоить, Земля-Один или Земля-Ноль. Хотя номера Земель, вообще-то, уже давно не используются. Все привыкли к этой их гадкой привычке и стараются не сердиться. На сердитых воду возят. – Меня здешняя полия пригласила, когда не смогла справиться с вами. Так что у вас есть некоторый повод гордиться, – попытался он подсластить горькую пилюлю моего поражения. Интересно, на кой? Надо бы, наоборот, психологически давить, чтобы созналась побыстрее в злодейском замысле украсть огромную ценность. А то ведь я сейчас заявлю, что, наоборот, хотела, как сознательный член обща, предотвратить намечающуюся на моих глазах кражу. И ведь в каком-то смысле так оно и есть. Может, он опасается, что я выхвачу наган и начну отстреливаться? И потому такой вежливый? – Позвольте представиться, – продолжал он между тем, – Оупенрэйзор Террасы, выездной спец-пол по сложным случаям полии Земли Главной.