Электронная книга - «Испорченный ребенок (СИ)». Краткое содержание книги:
***
Быстро обговорив идею с Вельтом, я настиг Сэлинджера у его класса, отвел в сторонку и чуток пообщался, придерживаясь роли постороннего учителя, всего лишь желающего помочь ученику. Я соврал Сэлу, что почти ежедневно по пути домой подмечал Вельта в парке, читающего на одной и той же скамейке, и раз уж Сэлинджеру необходима встреча с прогульщиком, он может попытаться пересечься с Вельтом там, — что привело в шесть вечера меня и Вельта в загороженную деревьями беседку поблизости от места будущей «случайной» встречи…
— Скажи что-нибудь, — попросил я Вельта, отойдя от него в другой угол беседки и приложив телефон к уху. Откровенно мандражирующий, он расправил худи, в кармане которого находился его мобильник с отключенным динамиком, но работающим микрофоном, чтобы я мог быть в курсе предстоящего разговора.
— Говорю что-нибудь…
— Отлично, все слышно. — Я приблизился к Вельту, присел перед просветом среди деревьев, открывающим вид на упомянутую в беседе с Сэлинджером скамью, и ободряюще погладил крестника по плечу. — Все будет хорошо: я — рядом, и если разговор начнет заходить куда-то не туда, то тут же вмешаюсь. Веди себя как ни в чем не бывало, словно не знаешь о встрече и о самом Сэлинджере. Посмотрим, что ему от тебя надо, и уже от этого будем, как говорится, плясать.
Вельт молча кивал, стискивал подрагивающими пальцами книгу, взятую для поддержания слепленной мною «легенды». Получив напоследок пожелание удачи, он маленькими — осторожными, но быстрыми шажками добрался до скамьи, занял место и раскрыл том на случайной странице. Вокруг шумели кронами деревья, позвякивали велосипедные звонки на дальних парковых дорожках, в траве гордо щеголяли темные птички, почему-то до смешного напоминающие Вельта. В этом нервном «затишье перед бурей» мы просидели минут пятнадцать от силы, когда я рассмотрел среди гуляющих по тропкам посетителей парка Сэла. Он ступал быстро, уверенно, обходил неторопливых гуляк не глядя: все его внимание было направлено на сканирование скамеек. Целеустремленный взгляд ухватился за сутуло склонившегося над страницами Вельта, и Сэлинджер врос в землю. Несколько секунд он стоял неподвижно со сжатыми кулаками, вскоре один из них скользнул в карман школьных брюк, в котором, очевидно, что-то лежало, а то ведь иначе Сэл был уж как-то чересчур воодушевлен встречей с Вельтом… Мой крестник не видел медленно приближающегося Сэлинджера до последнего — пока тень не накрыла Вельта, а книгу частично не загородил протянутый шоколадный батончик. Вельт дернулся назад — ударился позвоночником о горбатую спинку скамейки.
— Это что?.. — слабо спросил он.
— Шоколадка с нугой, — кратко ответил Сэл, бросил батончик Вельту на колени и сел справа. Вельт захлопнул книгу, поднял угощение двумя пальцами за самый хвостик обертки, будто внутри вполне могла оказаться бомба.
— Зачем мне это?.. И кто ты такой? — спохватился Вельт. — Мы разве знакомы?
— Я Сэл Сэлинджер, и лично мы не знакомы, но… — Он сплел руки на груди, недовольно зыркнул вперед, поверх людских голов. — Я знаю, что тебя шантажировала моя сестра. Я с этим разобрался, честное слово! Она тебя больше не побеспокоит, — поспешно добавил Сэл.
— Спа…сибо?.. — пролепетал Вельт, неосознанно поглядывая в сторону беседки. — А это — извинение, что ли?
— Нет, просто шоколадка.
— Спасибо, я такие люблю, — улыбнулся он не батончику, зажатому в руке, а воспоминаниям о всяком Хеллоуине, проведенном с этим вкусом.
— Здорово, я тоже, — неожиданно дружелюбно вымолвил Сэлинджер. — Знаешь, я фанат твоих роликов…
— Что?..
— …Впервые случайно наткнулся, но потом просмотрел все, которые разлетелись по сети!
— Их там больше одного?.. — поморщился Вельт.
— У меня в избранном что-то около… пятнадцати штук — и сохраняю я все, какие нахожу, потому что в полнейшем восторге от твоего творчества!..
— В этих видео нет ни толики творчества.
— Не соглашусь. Мне до безумия нравится, какую ты для роликов надеваешь одежду, я обожаю твой стиль! Какое положение выбираешь относительно камеры, какие секс-игрушки используешь, как понемногу увеличиваешь напор сексуальности действиями… Что это, если не творчество?
Вельт смотрел на Сэлинджера как зачарованный, в его пальцах таял батончик: такими темпами в обертке будет жидкий шоколад с нугой.
— Меня… никогда не хвалили за те видео, — сглотнув, сказал Вельт. — Сам понимаешь…
— Ханжество — зло. Если бы все придерживались прогрессивных взглядов, вокруг было бы гораздо больше счастливых и самореализующихся людей.
Его слова прозвучали для меня как укор, который вполне мог ощутить и Вельт: я страшился оказаться неправым в глазах последнего, грубым, непонимающим! — но я же прав! Вельт — ребенок, еще слишком мал для развязности, тем более публичной!.. «А что, став взрослым, он сможет быть «Кроликом во грехе»? — отозвался второй Дэмиен в моей голове, и я, не найдя контраргументов, зажевал язык. — Раз дело не в возрасте, то в чем причина моего непринятия его способа самовыражения?» Будь я честнее с самим собой в том числе, влет осознал бы ответ на поставленный вопрос, как и истоки возрастающей антипатии к Сэлу Сэлинджеру, на деле оказывающемуся хорошим парнем…
Вельт и Сэл еще двадцать минут душевно болтали о видео-непотребствах, вознесенных до высот творчества. Но разве я сам не отмечал красоту любой мелочи, попавшей в кадр увиденного мною ролика «Кролика во грехе»?.. Кроличьи уши, снежный парик, сиреневые линзы, гольфы, подтяжки, колокольчик на шее… У Вельта определенно есть вкус — не в той области, в какой бы мне хотелось, но все же… Это открыто признает Сэл, не сводящий взора с губ уплетающего батончик Вельта, и бескомпромиссно отрицаю я. Сэлинджер выгоднее для Вельта в качестве замены таинственного любимого человека: да, из-за внешности — возраста — больше подхожу я, но вскоре Вельт может понять, что Сэл согласен на все, что бы «Кролик во грехе» ему ни предложил. В старших классах и распускается сексуальность, щедро удобренная тягой к экспериментаторству. Не хочу, чтобы мой Вельт оказался в руках Сэлинджера… Вообще ни в чьих!..
…кроме моих?.. Да что за проклятие…
Сэл настаивал на том, чтобы проводить Вельта до дома, но крестник был осторожен, понимал, насколько опасно в наши взбалмошные дни показывать малознакомым людям, где живешь. Незаметно для Сэлинджера отключив все это время продолжающийся телефонный разговор со мной, Вельт вбил в мобильник номер Сэла и продиктовал ему свой. О чем они говорили, прощаясь у скамьи, я уже не слышал, но у обоих язык тела был до невозможного прост: Вельт осторожно пятился, Сэлинджер наступал, даже попытался «по-дружески» обнять того, но едва смог дотянуться до плеча. Вельт умчался с книгой у груди, а проводивший его взглядом Сэл вернулся на скамейку и запрокинул голову, прикрыв глаза, благодаря чему я смог покинуть беседку и сам парк незамеченным.
Совершенно неопытные в шпионских играх, мы с Вельтом забыли договориться о месте встречи после хитрой операции, посему как можно скорее я добрался до дома, где по соседству возле ожидающего такси плакала Шерон, обнимая на лужайке сына. Пол угрюмо загружал в багажник сумки; я проигнорировал его и поздоровался только с Шерон, заключившей в объятия и меня.
— Проведывай его почаще, ладно? — трогательно взмолилась она, размазывая по щекам тушь, и я, кивнув, заверил, что как следует присмотрю за Вельтом. Пол скрылся в салоне такси, к распахнутой дверце подошла Шерон. — Звоните, если вдруг что!..
— Конечно, мам…
— …И не пропускай школу!.. И не ешь одни сладости! Дэмиен, деньги на еду и прочие расходы я оставила на кухонном столе. Если потребуется ехать в больницу, бери машину в гараже; бак полный…
Без преувеличения, Шерон озвучила десяток указаний — задержала бы такси еще больше, благо Пол втянул ее в авто за рукав. Я и Вельт махали удаляющейся машине, у мальчика повлажнели глаза, пусть он и постарался это скрыть: раньше он не расставался с родителями надолго. Плохо так думать — во мне, однозначно, говорит обида! — но по Шерон Вельт будет скучать явно больше, чем по Полу… Может, не стоило мне отчитывать его как мальчишку, лезть в чужой брак со своими указами… Но когда возникает необходимость защищать Вельта, я теряю рассудительность.